สหรัฐประกาศความสำเร็จในการทดสอบยิงทำลายขีปนาวาวุธข้ามทวีปด้วยระบบสกัดกั้นภาคพื้นเป็นครั้งแรก

กระทรวงกลาโหมสหรัฐเปิดเผยว่า กองทัพสหรัฐประสบความสำเร็จในการยิงทำลายขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ในระหว่างการทดสอบด้วยระบบขีปนาวุธสกัดกั้นบนภาคพื้น (Ground-Based Interceptor) เป็นครั้งแรกเมื่อวานนี้ ท่ามกลางความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้นภายในทำเนียบขาว หลังจากที่เกาหลีเหนือได้พยายามเร่งพัฒนาขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ที่มีพิสัยโจมตีไกลถึงแผ่นดินสหรัฐ

การทดสอบระบบขีปนาวุธสกัดกั้นดังกล่าวมีขึ้นที่ฐานทัพอากาศแวนเดนเบิร์กในรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยมีเป้าหมายเพื่อยิงสกัดขีปนาวุธข้ามทวีปแบบจำลองที่ปล่อยมาจากเกาะควาจาเลนอะทอลล์ ในหมู่เกาะมาร์แชลล์

นายเจฟฟ์ เดวิส โฆษกเพนตากอน กล่าวในการแถลงข่าวต่อสื่อมวลชนว่า "เกาหลีเหนือได้ยกระดับทั้งขีดความสามารถและขนาดของกองกำลังขีปนาวุธ จากขีปนาวุธพิสัยใกล้ไปสู่ขีปนาวุธข้ามทวีปแล้ว"

นายเดวิส กล่าวเสริมด้วยว่า "เกาหลีเหนือจะเดินหน้าทดสอบขีปนาวุธอีกอย่างแน่นอน อย่างที่เราได้เห็นในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะเดียวกันพวกเขายังข่มขู่ที่จะโจมตีสหรัฐอีกด้วย"

ทั้งนี้ นับตั้งแต่ปี 1999 เป็นต้นมา สหรัฐได้ทดสอบระบบขีปนาวุธสกัดกั้นรวม 17 ครั้ง แต่ประสบความสำเร็จเพียง 9 ครั้ง โดยครั้งล่าสุดที่ทดสอบคือปี 2014 อย่างไรก็ตาม การทดสอบยิงทำลายขีปนาวุธข้ามทวีปนั้นมีความท้าทายกว่ามาก เนื่องจากการติดตามขีปนาวุธ ICBM ที่พุ่งกลางอากาศมาด้วยความเร็วสูงนั้น ทำได้ยากมาก

ในปัจจุบัน สหรัฐได้ติดตั้งระบบขีปนาวุธสกัดกั้นในรัฐอะแลสกาและแคลิฟอร์เนียรวม 36 ระบบ แต่รัฐบาลมีแผนจะเพิ่มจำนวนเป็น 44 ระบบภายในสิ้นปีนี้

ในช่วงต้นปีที่ผ่านมา นายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ได้เปิดเผยว่า ในปัจจุบันเกาหลีเหนืออยู่ในระหว่างการเตรียมการขั้นสุดท้ายในการทดสอบขีปนาวุธข้ามทวีป พร้อมกับข่มขู่ด้วยว่า ขีปนาวุธเหล่านี้สามารถติดตั้งหัวรบนิวเคลียร์ได้หลายหัวและโจมตีเป้าหมายได้หลายจุดในสหรัฐ