สหรัฐและเกาหลีใต้เปิดฉากซ้อมรบร่วมทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในวันนี้ ท่ามกลางสถานการณ์ตึงเครียดระลอกใหม่บนคาบสมุทรเกาหลี หลังจากที่เกาหลีเหนือได้ทดสอบขีปนาวุธข้ามทวีปครั้งใหม่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ปฏิบัติการซ้อมรบทางอากาศซึ่งจะจัดขึ้นเป็นเวลา 5 วันภายใต้รหัส "Vigilant Ace" ครั้งนี้ จะประกอบด้วยเครื่องบินรบรวมกว่า 230 ลำ ซึ่งรวมถึงเครื่องบินขับไล่แบบสเตลธ์รุ่น F-22 Raptor จำนวน 6 ลำของสหรัฐ ซึ่งบินมาถึงฐานทัพอากาศในเมืองกวางจูของเกาหลีใต้เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา นอกจากนี้ ยังมีเครื่องบินขับไล่แบบ F-35B ที่บินมาจากฐานทัพในญี่ปุ่นและเครื่องบินทิ้งระเบิดแบบ B-1B จากเกาะกวมอีกด้วย
สำนักข่าวยอนฮัปของเกาหลีใต้ระบุว่า การซ้อมรบครั้งนี้จะให้ความสำคัญกับการฝึกซ้อมโจมตีเป้าหมายอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธจำลองของเกาหลีเหนือ รวมถึงฐานยิงขีปนาวุธเคลื่อนที่ด้วย
ด้านเกาหลีเหนือได้ออกแถลงการณ์ตอบโต้ผ่านทางสำนักข่าว KCNA ว่า การซ้อมรบระหว่างสหรัฐและเกาหลีใต้ครั้งนี้จะทำให้สถานการณ์บนคาบสมุทรเกาหลีร้อนระอุขึ้น และเสี่ยงจุดชนวนสงครามนิวเคลียร์