พลเรือตรี จอน ฮิลล์ รองผู้อำนวยการสำนักงานป้องกันขีปนาวุธแห่งสหรัฐ เปิดเผยว่า ทางสำนักงานมีแผนในการทดสอบระบบยิงสกัดขีปนาวุธ ซี่งพัฒนาขึ้นร่วมกับญี่ปุ่น เพื่อประเมินศักยภาพในการยิงสกัดขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM)
อย่างไรก็ดี พลเรือตรี จอน ฮิลล์ ไม่ได้กล่าวลงรายละเอียด เช่นในเรื่องของเวลา เกี่ยวกับแผนการทดสอบระบบยิงสกัดขีปนาวุธดังกล่าวที่มีชื่อว่า Standard Missile-3 Block IIA ด้วยเหตุผลในการป้องกันข่าวกรอง
"ผมไม่ต้องการให้ฝ่ายตรงข้ามได้เปรียบกันง่ายๆ ดังนั้นผมจะไม่บอกว่าเราจะดำเนินการทดสอบเวลาใดหรือวิธีการใด" พลเรือตรี จอน ฮิลล์ กล่าว "แต่เราจะดำเนินการทดสอบแน่นอน"
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า เมื่อภัยคุกคามด้านขีปนาวุธจากเกาหลีเหนือได้ก่อตัวขึ้น ระบบ SM-3 Block IIA จึงได้รับการออกแบบเพื่อใช้ยิงสกัดขีปนาวุธพิสัยใกล้ถึงปานกลาง
ด้านผู้เชี่ยวชาญมองว่า ระบบดังกล่าวอาจได้รับการพัฒนาเพื่อให้มีพิสัยมากพอที่จะยิงสกัดขีปนาวุธ ICBM ได้
พลเรือตรี จอน ฮิลล์ เปิดเผยว่า การทดสอบยิงสกัดขีปนาวุธ ICBM เป็นส่วนหนึ่งในการผลักดันระบบ SM-3 Block IIA สู่ระยะการผลิต
ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่า การทดสอบดังกล่าวจะมีขึ้นภายในปลายปี 2563