สำนักข่าว NBC รายงานโดยอ้างเจ้าหน้าที่จากหน่วยข่าวกรองสหรัฐระบุว่า นายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ได้รับการผ่าตัดหลอดเลือดหัวใจเมื่อไม่นานมานี้ และมีสิ่งบ่งชี้ว่า นายคิมอาจกลายเป็นบุคคลทุพพลภาพ หลังการผ่าตัดดังกล่าว
อย่างไรก็ดี ทำเนียบประธานาธิบดีเกาหลีใต้ออกแถลงการณ์ระบุว่า "เราขอยืนยันว่าประธานคิม จอง อึน ขณะนี้กำลังเดินทางเยี่ยมพื้นที่ในหลายจังหวัดพร้อมกับคนสนิทของเขา และเราไม่มีหลักฐานสนับสนุนข่าวลือเกี่ยวกับอาการป่วยของเขา"
"แม้แต่พรรคแรงงานของเกาหลีเหนือ กองทัพ และคณะรัฐมนตรี ก็ไม่ได้มีความเคลื่อนไหวใดๆเป็นพิเศษ เช่น การออกกฤษฎีกาฉุกเฉิน โดยเราเชื่อว่าประธานคิมยังคงมีร่างกายที่แข็งแรงเหมือนเดิม" แถลงการณ์ระบุ