เจ้าหน้าที่ศาลในนิวยอร์กเปิดเผยว่า นายเวอร์จิล กริฟฟิธ วัย 39 ปี ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านคริปโทเคอร์เรนซีของสหรัฐได้ถูกตัดสินเมื่อวานนี้ (12 เม.ย.) ให้ต้องโทษจำคุก 63 เดือนในข้อหาให้คำแนะนำกับเกาหลีเหนือในการสร้างบริการด้านคริปโทเคอร์เรนซี และเทคโนโลยีบล็อกเชนเพื่อหลบเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐที่เกี่ยวกับการดำเนินโครงการนิวเคลียร์
นายกริฟฟิธได้ยอมรับสารภาพว่าสมคบคิดเพื่อละเมิดกฎหมายของสหรัฐ โดยเขาสารภาพเพื่อหวังให้มีการลดหย่อนโทษสำหรับการก่ออาชญากรรมที่อาจติดคุกนานถึง 20 ปี
อัยการแดเมียน วิลเลียมส์กล่าวว่า "ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เกาหลีเหนือเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติต่อประเทศของเรา และได้แสดงให้เห็นครั้งแล้วครั้งเล่าว่าเกาหลีเหนือไม่หยุดที่จะเพิกเฉยต่อกฎหมายของเราเพื่อประโยชน์ของตนเอง"
อัยการวิลเลียมส์ระบุว่า "นายกริฟฟิธได้ยอมรับในศาลว่า เขาได้กระทำการเพื่อหลีกเลี่ยงการคว่ำบาตรซึ่งกำหนดขึ้นเพื่อขัดขวางเกาหลีเหนือจากการสร้างอาวุธนิวเคลียร์"
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า ในเดือนเม.ย. 2562 นายกริฟฟิธได้ทำการบรรยายในที่ประชุมเพื่อนำเสนอเกี่ยวกับคริปโทเคอร์เรนซีและเทคโนโลยีบล็อกเชนที่กรุงเปียงยาง เมืองหลวงของเกาหลีเหนือ และต่อมาเขาได้ถูกจับกุมตัวที่สนามบินลอสแอนเจลิสในเดือนพ.ย.ปีเดียวกัน
ศาลระบุว่า ในการประชุมครั้งนั้น นายกริฟฟิธได้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการที่เกาหลีเหนือจะสามารถใช้เทคโนโลยีเพื่อฟอกเงินและหลบเลี่ยงการคว่ำบาตร ซึ่งรวมถึงผ่านทางสัญญาอัจฉริยะ
ทั้งนี้ นายกริฟฟิธเคยทำงานให้กับมูลนิธิอีเธอเรียม (Ethereum Foundation) ซึ่งเป็นองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่ทำงานเพื่อสนับสนุนเทคโนโลยีคริปโทเคอร์เรนซีสกุลอีเธอร์