นายอนาโตลี แอนโตนอฟ เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำสหรัฐแสดงความกังวลว่า การโอนเครื่องบินขับไล่ F-16 ไปให้ยูเครนอาจทำให้เกิดคำถามได้ว่านาโต (NATO) เข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งรัสเซีย-ยูเครนหรือไม่
นายแอนโตนอฟระบุในถ้อยแถลงที่เผยแพร่บนช่องทางเทเลแกรมของทางสถานทูตเมื่อเช้าวันนี้ (22 พ.ค.) ว่า "ยูเครนขาดโครงสร้างพื้นฐาน นักบิน และเจ้าหน้าที่ซ่อมบำรุงที่จำเป็นสำหรับการใช้งาน F-16"
"จะเกิดอะไรขึ้นหากเครื่องบินรบอเมริกันเหล่านี้บินขึ้นจากสนามบินของนาโตที่ควบคุมโดย ?อาสาสมัคร? ต่างชาติ"
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (19 พ.ค.) ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ผู้นำสหรัฐ ให้การรับรองโปรแกรมการฝึกอบรมการใช้เครื่องบินรบ F-16 สำหรับนักบินยูเครน โดยประธานาธิบดีโวโลดีเมียร์ เซเลนสกี ผู้นำยูเครน ให้คำมั่นกับปธน.ไบเดนว่า จะไม่ใช้เครื่องบินลำดังกล่าวเข้าไปในดินแดนของรัสเซีย
อย่างไรก็ตาม นายแอนโทนอฟเตือนว่าหากยูเครนโจมตีไครเมีย ก็จะถือเป็นการโจมตีรัสเซีย
"เป็นเรื่องสำคัญที่สหรัฐจะต้องตระหนักอย่างเต็มที่ถึงการตอบโต้ของรัสเซีย" นายแอนโทนอฟกล่าว
ทั้งนี้ ยูเครนได้เพิ่มการโจมตีเป้าหมายที่รัสเซียยึดครอง โดยเฉพาะในคาบสมุทรไครเมีย ซึ่งรัสเซียผนวกดินแดนไปเมื่อปี 2557