จรวดสมาร์ตดรากอน-3 (SD-3) ถูกปล่อยขึ้นเมื่อช่วงเช้าวันนี้ (9 ส.ค.) จากมณฑลซานตง ทางตะวันออกของจีน เพื่อนำกลุ่มดาวเทียม Geely-04 จำนวน 11 ดวงเข้าสู่วงโคจรที่วางแผนไว้
การปล่อยจรวดครั้งนี้เกิดขึ้นจากกลางทะเลเมื่อเวลา 00.31 น. ตามเวลาปักกิ่ง ใกล้เมืองรื่อจ้าว โดยศูนย์ปล่อยดาวเทียมไท่หยวนเป็นผู้ดำเนินภารกิจปล่อยนอกชายฝั่ง
ศูนย์ปล่อยดาวเทียมระบุว่า นับเป็นภารกิจด้านการบินครั้งที่ 6 ที่ใช้จรวดรุ่น SD-3
SD-3 มีความยาวรวม 31 เมตร น้ำหนัก 140 ตัน เป็นหนึ่งในจรวดตระกูลดรากอนของจีน ซึ่งแตกต่างจากจรวดตระกูลลองมาร์ชที่เป็นกำลังหลักของยานปล่อยอวกาศของประเทศ เนื่องจากตระกูลดรากอนถูกพัฒนาขึ้นโดยเฉพาะเพื่อตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นของตลาด สำหรับการปล่อยดาวเทียมเชิงพาณิชย์ขนาดเล็กในวงโคจรต่ำและเครือข่ายดาวเทียม
หลิว เว่ย รองหัวหน้านักออกแบบของ SD-3 กล่าวว่า ภารกิจในวันนี้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการตอบสนองอย่างรวดเร็วและประสิทธิภาพสูงของจรวดในตลาดการปล่อยดาวเทียมเชิงพาณิชย์ พร้อมเสริมว่าจรวดรุ่นนี้จะตอบสนองต่อความต้องการของตลาดที่เติบโตอย่างต่อเนื่องได้ดียิ่งขึ้น