สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า โรงไฟฟ้าแบบออสโมติกแห่งแรกของญี่ปุ่นที่ใช้ความแตกต่างของความเข้มข้นเกลือระหว่างน้ำทะเลและน้ำจืดในการผลิตกระแสไฟฟ้าเริ่มดำเนินการแล้วที่จังหวัดฟูกุโฮกะ ในช่วงต้นเดือนสิงหาคม
สำนักงานประปาเขตฟูกุโอกะ ซึ่งเป็นผู้ประกอบการรายที่สองของโลกที่ใช้เทคโนโลยีนี้ ต่อจากบริษัทสัญชาติเดนมาร์กที่เริ่มดำเนินการโรงไฟฟ้าแบบเดียวกันเมื่อปี 2566 ระบุว่า โรงไฟฟ้าแบบออสโมติกแหล่งพลังงานทดแทนรุ่นใหม่ที่ไม่ได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศหรือเวลาในวัน และไม่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์
ในกระบวนการดังกล่าว พลังงานจากการไล่ระดับความเค็ม กระแสไฟฟ้าจะถูกผลิตจากกระบวนการออสโมซิสเมื่อน้ำทะเลเข้มข้นที่สร้างขึ้นจากการสกัดน้ำจืด ถูกแยกด้วยการใช้เยื่อแผ่นซึมสำหรับน้ำที่ผ่านการบำบัดจากโรงบำบัดน้ำเสีย ซึ่งเยื่อแบบแผ่นนี้จะไม่ปล่อยให้สิ่งเจือปนอื่นนอกจากน้ำผ่านไปได้
กังหันในโรงไฟฟ้าจะหมุนผ่านแรงดันที่เกิดจากการเคลื่อนที่ของน้ำจากถังน้ำจืดไปยังถังน้ำเค็ม โดยเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจะผลิตกระแสไฟฟ้าจากการเคลื่อนไหวของกังหัน
สำนักงานประปาคาดหวังว่า โรงผลิตไฟฟ้าแห่งนี้ ซึ่งเริ่มดำเนินการเมื่อวันที่ 5 สิงหาคมที่ผ่านมา จะผลิตไฟฟ้าได้ 880,000 กิโลวัตต์-ชั่วโมงต่อปี พลังงานไฟฟ้านี้จะถูกใช้ในโรงงานกำจัดเกลือที่จัดหาน้ำจืดให้กับเมืองฟูกุโอกะและพื้นที่ใกล้เคียง
"ผมรู้สึกตื่นตันใจที่เราสามารถนำสิ่งนี้มาใช้ในทางปฏิบัติได้ ผมหวังว่ามันจะถูกใช้งานไม่เพียงเฉพาะในญี่ปุ่น แต่ทั่วโลก" อากิฮิโกะ ทานิโอกะ ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงานออสโมติกและศาสตราจารย์เกียรติคุณจากสถาบันวิทยาศาสตร์โตเกียว กล่าว