ผู้พิพากษาศาลมลรัฐนิวยอร์กมีคำสั่งเมื่อวันอังคาร (16 ก.ย.) ให้ยกฟ้องลุยจิ แมนจิโอนี ในข้อหาเกี่ยวกับการก่อการร้าย 2 กระทง จากคดีสังหารไบรอัน ทอมป์สัน ผู้บริหารบริษัทประกันสุขภาพเมื่อเดือนธ.ค. 2567 อย่างไรก็ตาม แมนจิโอนี วัย 27 ปี ยังคงเผชิญข้อหาฆ่าผู้อื่นโดยเจตนาแต่ไม่ได้ไตร่ตรองไว้ก่อน (second-degree murder) และข้อหาอาญาอื่น ๆ อีก 8 กระทง
ผู้พิพากษาเกรกอรี คาร์โร วินิจฉัยว่า ฝ่ายอัยการโจทก์ไม่ได้แสดงพยานหลักฐานต่อคณะลูกขุนใหญ่เพียงพอที่จะชี้ว่า แมนจิโอนีกระทำการโดยมีเจตนาข่มขู่พนักงานในธุรกิจประกันสุขภาพ หรือเพื่อโน้มน้าวนโยบายของรัฐบาล ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญในการพิสูจน์ว่าการฆาตกรรมครั้งนี้เป็นการก่อการร้าย
"แม้จะเห็นได้ชัดว่าอาชญากรรมในคดีนี้ไม่ใช่ 'อาชญากรรมตามท้องถนน' ทั่วไป แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าอาชญากรรมทุกประเภทที่ไม่ใช่ 'อาชญากรรมตามท้องถนน' จะเข้าข่ายการก่อการร้ายเสมอไป" คาร์โรระบุในคำตัดสินอนึ่ง ผู้พิพากษากำหนดนัดพิจารณาคดีครั้งต่อไปในวันที่ 1 ธ.ค.
หากถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหา second-degree murder แมนจิโอนีอาจต้องโทษจำคุกตลอดชีวิต นอกจากนี้ เขายังเผชิญกับคำฟ้องของรัฐบาลกลางอีกสำนวนหนึ่งในคดีสังหารทอมป์สัน อดีตซีอีโอของยูไนเต็ดเฮลท์แคร์ (UnitedHealthcare) ซึ่งเป็นหน่วยงานหนึ่งในเครือยูไนเต็ดเฮลท์กรุ๊ป (UnitedHealth Group) โดยแมนจิโอนีให้การปฏิเสธทุกข้อกล่าวหาทั้งในคดีของศาลมลรัฐและศาลกลาง
นอกจากนี้ ในคดีของศาลมลรัฐ แมนจิโอนียังเผชิญข้อหาครอบครองอาวุธโดยผิดกฎหมายอีก 7 กระทง และข้อหามีเอกสารระบุตัวตนปลอมอีก 1 กระทง
โฆษกของอัลวิน แบรกก์ อัยการเขตแมนแฮตตัน ระบุในแถลงการณ์ว่า "เราเคารพคำตัดสินของศาล และจะดำเนินการต่อไปในข้อหาที่เหลืออีก 9 กระทง ซึ่งรวมถึงข้อหา second-degree murder"
ในส่วนของคดีในชั้นศาลรัฐบาลกลางนั้น กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ กำลังเดินเรื่องเพื่อเรียกร้องโทษประหารชีวิตแก่แมนจิโอนี คำสั่งยกฟ้องข้อหาก่อการร้ายของศาลมลรัฐจึงไม่มีผลต่อคดีของรัฐบาลกลาง
เหตุการณ์ในคดีมีอยู่ว่า ทอมป์สันถูกยิงเสียชีวิตเมื่อวันที่ 4 ธ.ค. บริเวณด้านนอกโรงแรมแห่งหนึ่งในย่านมิดทาวน์แมนแฮตตัน สถานที่ซึ่งบริษัทของเขากำลังจัดประชุมนักลงทุน
อย่างไรก็ดี แมนจิโอนีกลับกลายเป็นเหมือนวีรบุรุษในสายตาของชาวอเมริกันบางกลุ่ม ที่ไม่พอใจกับค่ารักษาพยาบาลที่สูงลิ่ว โดยเมื่อเช้าวันนี้ (17 ก.ย.) มีกลุ่มผู้สนับสนุนแมนจิโอนีกลุ่มเล็ก ๆ มารวมตัวกันหน้าศาล โดยคนหนึ่งแต่งกายเป็นตัวละครลุยจิในชุดสีเขียวจากวิดีโอเกมของนินเทนโด และอีกคนถือธงชาติอิตาลีสามสี (แดง-ขาว-เขียว) ที่มีข้อความว่า "การรักษาพยาบาลคือสิทธิมนุษยชน"
ภายในห้องพิจารณาคดี มีประชาชนกว่า 20 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นหญิงสาว เข้ามาจับจองที่นั่งด้านหลังเพื่อร่วมฟังการพิจารณาคดี โดยหนึ่งในนั้นสวมเสื้อยืดสีดำที่มีข้อความสีขาวว่า "Free Luigi" (ปล่อยตัวลุยจิ)
ขณะนี้ ศาลของรัฐและรัฐบาลกลางยังไม่ได้กำหนดวันพิจารณาคดี โดยแมนจิโอนียังคงถูกควบคุมตัวที่เรือนจำกลางในบรุกลินนับตั้งแต่ถูกจับกุมเมื่อปีก่อน