เอทานอลในน้ำยาล้างมืออาจถูกจัดเป็นสารก่อมะเร็ง รอสหภาพยุโรปพิจารณา

สหภาพยุโรป (EU) กำลังพิจารณาว่าเอทานอล ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญในน้ำยาล้างมือหลายชนิด อาจเป็นสารอันตรายที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการก่อมะเร็ง หลังจากมีข้อเสนอแนะภายในระบุว่าเอทานอลเป็นสารพิษที่อาจก่อมะเร็งและเพิ่มความเสี่ยงภาวะแทรกซ้อนระหว่างตั้งครรภ์

ข้อเสนอแนะนี้มาจากหนึ่งในคณะทำงานของสำนักงานสารเคมียุโรป (European Chemicals Agency ECHA) เมื่อวันที่ 10 ต.ค. โดยแนะนำว่าควรหาสารอื่นมาทดแทนเอทานอลในผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดและผลิตภัณฑ์อื่น ๆ

คณะกรรมการผลิตภัณฑ์ฆ่าเชื้อของ ECHA มีกำหนดประชุมระหว่างวันที่ 25-28 พ.ย. หากคณะผู้เชี่ยวชาญสรุปว่าเอทานอลเป็นสารก่อมะเร็ง ก็จะแนะนำให้หาสารทดแทน และคณะกรรมาธิการยุโรป (EC) จะเป็นผู้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย

อย่างไรก็ตาม ECHA ระบุว่าเอทานอลอาจยังคงได้รับอนุมัติสำหรับใช้ในผลิตภัณฑ์ฆ่าเชื้อ หากพิจารณาแล้วว่าปลอดภัยตามระดับการสัมผัสที่คาดไว้ หรือหากไม่พบสารทดแทนที่เหมาะสม ทั้งนี้ จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการตัดสินใจใด ๆ

ด้านองค์การอนามัยโลก (WHO) ยังคงจัดให้เอทานอลและไอโซโพรพานอล (isopropanol) เป็นสารปลอดภัยสำหรับใช้ทำความสะอาดมือ