พิธีจับสลากแบ่งสายฟุตบอลโลก 2026 ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลโลกใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา จะมีขึ้นที่กรุงวอชิงตัน ดีซี ในวันศุกร์นี้ โดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ จะเป็นสักขีพยานในงานครั้งนี้
ทั้งนี้ ศึกฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายในครั้งนี้ จะมีการเพิ่มจำนวนทีมเข้าร่วมเป็น 48 ชาติ จากเดิม 32 ชาติที่ลงแข่งขันในฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ โดยฟุตบอลโลกในครั้งนี้จะจัดขึ้นในสหรัฐ เม็กซิโก และแคนาดา ตั้งแต่วันที่ 11 มิถุนายน ถึง 19 กรกฎาคม 2026
การเข้าร่วมพิธีจับสลากแบ่งสายฟุตบอลโลกของทรัมป์ สะท้อนให้เห็นถึงความสัมพันธ์อันดีระหว่างเขาและจานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ซึ่งเคยเดินทางเยือนทำเนียบขาวหลายครั้ง รวมทั้งได้พบกับทรัมป์ในการประชุมสุดยอดนานาชาติหลายครั้ง นับตั้งแต่ที่สหรัฐ เม็กซิโก และแคนาดา ได้รับการประกาศเป็นผู้ชนะการคัดเลือกให้เป็นเจ้าภาพจัดฟุตบอลโลก 2026 เมื่อปี 2018
ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างอินฟานติโนและทรัมป์ทำให้หลายฝ่ายคาดว่า ทรัมป์อาจได้รับเลือกให้เป็นผู้คว้ารางวัล FIFA Peace Prize คนแรก ซึ่งจะมีการประกาศในพิธีจับสลากครั้งนี้ โดยทรัมป์ได้ผลักดันให้ฟุตบอลโลกเป็นงานสำคัญประจำวาระการดำรงตำแหน่งสมัยที่สองของเขา รวมทั้งเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีของการประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกาในปีหน้า
อย่างไรก็ดี เขาไม่ลังเลที่จะนำการเมืองภายในประเทศเข้ามาเกี่ยวข้อง โดยขู่จะย้ายการแข่งขันจากเมืองที่มีผู้ว่าการรัฐเป็นสมาชิกพรรคเดโมแครต หากเขามองว่าสถานการณ์ในเมืองเหล่านั้น "ไม่ปลอดภัย"
นอกจากนี้ ท่ามกลางความตึงเครียดระดับโลกที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลโลกครั้งนี้ ซึ่ง 11 จาก 16 สนามแข่งขันอยู่ในสหรัฐ อิหร่านประกาศว่าจะบอยคอตพิธีจับสลากแบ่งสายฟุตบอลโลกในครั้งนี้ เนื่องจากสหรัฐปฏิเสธที่จะออกวีซ่าให้คณะผู้แทนของอิหร่าน
การแข่งขันนัดเปิดสนามจะจัดขึ้นที่สนามอัซเตกาในเม็กซิโก ซิตี ซึ่งเคยเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกรอบชิงชนะเลิศในปี 1970 และ 1986 ก่อนที่การแข่งขันที่เหลือจะดำเนินไปเกือบ 6 สัปดาห์ และจบลงด้วยรอบชิงชนะเลิศที่สนามเมตไลฟ์ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ของสหรัฐ โดยตั๋วนัดชิงชนะเลิศในวันที่ 19 กรกฎาคม 2026 ที่นิวเจอร์ซีย์ มีราคาเริ่มต้นราว 7,000 ดอลลาร์ หรือราว 223,000 บาท