รัฐบาลเกาหลีใต้เตรียมยุติโครงการคืนภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) 10% สำหรับนักท่องเที่ยวที่เข้ารับบริการศัลยกรรมความงาม ภายในวันที่ 31 ธ.ค.นี้ ขณะที่กลุ่มอุตสาหกรรมการแพทย์ในเกาหลีใต้ออกมาเตือนว่า การยกเลิกมาตรการดังกล่าวจะทำให้ชาวต่างชาติหันไปใช้บริการในประเทศอื่น
รายงานระบุว่า โครงการคืนภาษีที่จะสิ้นสุดลงนี้เริ่มใช้มาตั้งแต่ปี 2559 ครอบคลุมการทำศัลยกรรม เช่น ดึงหน้า ฟื้นฟูผิว เสริมหน้าอก และศัลยกรรมตาสองชั้น เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวทางการแพทย์และกระตุ้นการเติบโตของตลาดศัลยกรรมของประเทศ
ด้านสมาคมศัลยแพทย์เกาหลีออกมาเตือนว่า การยกเลิกสิทธิ์นี้จะทำให้ค่าใช้จ่ายผู้เข้ารับบริการสูงขึ้น และลดความโปร่งใสด้านราคา ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยดึงผู้ป่วยต่างชาติจำนวนมากเข้าคลินิก
เจ้าหน้าที่สมาคมกล่าวว่า ระบบคืนภาษีถือเป็นแรงจูงใจหลักสำหรับผู้ที่ใส่ใจเรื่องราคา ขณะที่นักวิเคราะห์ประเมินว่า การยุติมาตรการคืนภาษีอาจกระทบส่วนแบ่งตลาดท่องเที่ยวทางการแพทย์ของเกาหลีใต้ ทำให้ผู้ป่วยต่างชาติหันไปใช้บริการในประเทศคู่แข่งที่เสนอสิทธิประโยชน์ทางการแพทย์มากกว่า