สำนักข่าวซินหัวอ้างรายงานจากกรมอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่น (JMA) ว่า เมื่อเวลา 10.29 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันนี้ (21 ธ.ค.) เกิดเหตุแผ่นดินไหวขนาด 5.5 บริเวณนอกชายฝั่งจังหวัดอาโอโมริ ทางตอนเหนือของญี่ปุ่น
แผ่นดินไหวครั้งนี้มีศูนย์กลางลึกประมาณ 50 กิโลเมตร นอกชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก วัดแรงสั่นสะเทือนได้ที่ระดับ 4 ตามมาตรวัดของญี่ปุ่น (ซึ่งมี 7 ระดับ) โดยมีพิกัดอยู่ที่ละติจูด 40.7 องศาเหนือ และลองจิจูด 142.3 องศาตะวันออก
ทั้งนี้ ไม่มีการประกาศเตือนภัยสึนามิ
แม้ทางการญี่ปุ่นจะเพิ่งยกเลิกประกาศเฝ้าระวังแผ่นดินไหวรุนแรงไปเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (15 ธ.ค.) หลังจากที่เคยเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.5 เมื่อวันที่ 8 ธ.ค. แต่เจ้าหน้าที่ JMA ยังคงเตือนให้ประชาชนเฝ้าระวังและใช้ความระมัดระวังอย่างต่อเนื่อง