สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐฯ (FDA) อนุมัติยาลดน้ำหนักชนิดเม็ด Wegovy ของโนโว นอร์ดิสค์ (Novo Nordisk) ซึ่งเป็นบริษัทยาสัญชาติเดนมาร์กอย่างเป็นทางการแล้วเมื่อวันจันทร์ (22 ธ.ค.) ซึ่งถือเป็นยาชนิดเม็ดตัวแรกในกลุ่ม GLP-1 ที่ได้รับอนุมัติให้ใช้ลดน้ำหนักและควบคุมน้ำหนักในระยะยาว โดยบริษัทเตรียมวางจำหน่ายในสหรัฐฯ ช่วงต้นเดือนม.ค. 2569
ความสำเร็จครั้งนี้อ้างอิงจากผลการทดลองทางคลินิก Oasis 4 ที่พบว่า ผู้ป่วยซึ่งรับประทานยาขนาด 25 มิลลิกรัม วันละ 1 ครั้ง สามารถลดน้ำหนักตัวได้เฉลี่ยถึง 16.6% ทั้งนี้ โนโวได้ขยายผลโดยการยื่นขออนุมัติจำหน่ายยาตัวนี้ในยุโรปและภูมิภาคอื่นทั่วโลกไปแล้วตั้งแต่ช่วงครึ่งหลังของปี 2568
การชิงเปิดตัวยาชนิดเม็ดครั้งนี้คือหัวใจสำคัญของโนโวในการต่อสู้กับคู่แข่งอย่าง อีไล ลิลลี่ (Eli Lilly) ซึ่งกำลังพัฒนายาลดน้ำหนักชนิดกินเช่นกันและคาดว่าจะได้รับอนุมัติในช่วงเดือนมี.ค. ปีหน้า ส่งผลให้โนโวมีความได้เปรียบจากการเข้าสู่ตลาดก่อนเพียงไม่กี่เดือน
นอกจากนี้ ข่าวดังกล่าวยังช่วยดึงความเชื่อมั่นของนักลงทุนกลับมา โดยราคาตราสาร ADR ของโนโวพุ่งขึ้นทันทีกว่า 8% หลังจากที่ตลอดปีนี้ราคาหุ้นร่วงลงไปถึง 44% จากความกังวลเรื่องการสูญเสียส่วนแบ่งตลาดให้แก่ยา Zepbound ของอีไล ลิลลี่ และผลการทดลองยาฉีดรุ่นใหม่ CagriSema ที่ทำผลลัพธ์ได้ไม่ดีเท่าที่คาดไว้
สำหรับแผนการตลาดนั้น โนโวจะจำหน่ายยาผ่านทั้งช่องทางปกติและแพลตฟอร์มการแพทย์ทางไกล (Telehealth) โดยกำหนดราคาเริ่มต้นสำหรับผู้ป่วยที่ชำระเงินเองไว้ที่ 149 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน สำหรับยาขนาด 1.5 มิลลิกรัม ส่วนผู้ที่มีประกันสุขภาพอาจจ่ายค่ายาเพียง 25 ดอลลาร์สหรัฐต่อเดือน ในทุกขนาดโดส ซึ่งรายละเอียดราคาขนาดอื่น ๆ จะเปิดเผยอีกครั้งเมื่อใกล้ถึงวันจำหน่าย
ไมก์ ดูสดาร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของโนโวกล่าวว่า "ยา Wegovy ชนิดเม็ดเป็นทางเลือกใหม่ที่สะดวกยิ่งขึ้น ช่วยให้ผู้ป่วยเริ่มหรือสานต่อกระบวนการลดน้ำหนักได้อย่างต่อเนื่อง ปัจจุบันยังไม่มียากลุ่ม GLP-1 ชนิดกินตัวใดที่ลดน้ำหนักได้ผลดีเท่า Wegovy เราจึงยินดีอย่างยิ่งที่จะได้นำยานี้มาช่วยเหลือผู้ป่วยในสหรัฐฯ"