ซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ได้ยกเลิกการเข้าร่วมภารกิจอย่างเป็นทางการบางส่วนเมื่อวานนี้ (12 มี.ค.) เนื่องจากมีปัญหาสุขภาพ โดยเธอมีอาการป่วยคล้ายไข้หวัด เพียงไม่กี่วันก่อนที่เธอมีกำหนดการเดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อพบกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์
อาการป่วยของทาคาอิจิทำให้แพทย์ต้องแนะนำให้เธอพักผ่อน ส่งผลให้เธอต้องยกเลิกการประชุมบางส่วนกับเอกอัครราชทูตจากกลุ่มประเทศตะวันออกกลางเมื่อวานนี้ นอกจากนี้ ภาพจากวิดีโอที่เผยให้เห็นว่าเธอดูเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัดและแทบจะลุกขึ้นไม่ได้ ภายหลังการประชุมคณะกรรมาธิการงบประมาณในวันเดียวกันนั้น ได้กลายเป็นไวรัลบนโลกออนไลน์ ซึ่งตอกย้ำความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของเธอ
รายงานข่าวเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพของทาคาอิจิ มีขึ้นไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่เธอจะเดินทางไปยังกรุงวอชิงตันเพื่อพบกับปธน.ทรัมป์ สวนทางกับภาพลักษณ์ก่อนหน้านี้ที่นายกรัฐมนตรีหญิงแกร่งของญี่ปุ่นได้สร้างชื่อเสียงในด้านการทำงานอย่างไม่เหน็ดเหนื่อย จนถึงขั้นที่เธอเคยถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าบังคับให้คณะทำงานต้องเข้าร่วมการประชุมในช่วงเช้ามืดก่อนรุ่งสาง
แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ญี่ปุ่นจะพยายามลดชั่วโมงการทำงานที่ยาวนานซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของประเทศ แต่ทาคาอิจิกลับให้สัญญาว่าจะ "ทำงาน ทำงาน ทำงาน ทำงาน และทำงาน" ซึ่งทัศนคตินี้อาจเป็นส่วนหนึ่งที่ช่วยให้เธอประสบความสำเร็จในการนำพรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เมื่อเดือนก.พ.ที่ผ่านมา
นอกจากนี้ มีการคาดการณ์ว่าการเดินทางเยือนสหรัฐฯ ของทาคาอิจินั้น ภาพลักษณ์ของการแสดงความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นและการเป็นพันธมิตรที่แข็งแกร่งระหว่างญี่ปุ่นกับสหรัฐฯ อาจถูกบดบังด้วยสถานการณ์ตึงเครียดที่กำลังเกิดขึ้นในอิหร่าน