องค์การอนามัยโลก (WHO) เปิดเผยเมื่อวันจันทร์ (4 พ.ค.) ว่า กำลังประสานความร่วมมือกับประเทศต่าง ๆ และผู้ประกอบการเรือสำราญ เพื่อรับมือการพบผู้ติดเชื้อไวรัสฮันตาบนเรือลำหนึ่งในมหาสมุทรแอตแลนติก
มาเรีย ฟาน เคิร์กโฮฟ รักษาการผู้อำนวยการด้านการเตรียมความพร้อมและป้องกันโรคระบาดและโรคระบาดใหญ่ของ WHO แถลงต่อสื่อมวลชนผ่านวิดีโอว่า ณ วันที่ 4 พ.ค. มีรายงานผู้ต้องสงสัยติดเชื้อ 6 ราย รวมผู้เสียชีวิต 3 ราย
มาเรียระบุว่า ผู้ป่วย 1 รายเข้ารับการรักษาในแผนกผู้ป่วยหนักที่แอฟริกาใต้ ขณะที่อีก 2 รายยังอยู่บนเรือ และคาดว่าจะถูกอพยพเพื่อเข้ารับการรักษา โดยบนเรือลำดังกล่าวมีผู้โดยสารและลูกเรือรวมประมาณ 150 คน
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ปัจจุบัน เรือลำดังกล่าวจอดอยู่นอกชายฝั่งประเทศกาบูเวร์ดี โดย WHO ร่วมกับทางการกาบูเวร์ดีและเนเธอร์แลนด์ รวมถึงผู้ประกอบการเรือสำราญ กำลังดำเนินการอพยพผู้ป่วยทั้งสองรายไปยังเนเธอร์แลนด์
อย่างไรก็ดี ยังไม่มีรายงานพบผู้ป่วยที่มีอาการเพิ่มเติม แม้ว่าสถานการณ์ยังอยู่ภายใต้การติดตามอย่างใกล้ชิด โดยทีมแพทย์จากกาบูเวร์ดีกำลังเข้าดูแลผู้ที่อยู่บนเรือ และผู้โดยสารถูกขอให้อยู่ภายในห้องพัก ระหว่างการดำเนินการฆ่าเชื้อและมาตรการควบคุมอื่น ๆ
นอกจากนี้ WHO ยังสนับสนุนการสอบสวนทางระบาดวิทยาเพื่อระบุแหล่งที่มาของการสัมผัสเชื้อ รวมถึงดำเนินการติดตามผู้สัมผัสและการทดสอบทางห้องปฏิบัติการ พร้อมทั้งได้จัดสรรเงินจากกองทุนฉุกเฉินเพื่อสนับสนุนการรับมือสถานการณ์
แม้มีผู้เสียชีวิต แต่ WHO ระบุว่า ความเสี่ยงต่อสาธารณสุขโดยรวมยังอยู่ในระดับต่ำ เมื่อพิจารณาจากข้อมูลปัจจุบันและประสบการณ์การระบาดที่ผ่านมา
ทั้งนี้ ไวรัสฮันทาเป็นกลุ่มไวรัสที่มีสัตว์ฟันแทะเป็นพาหะ ซึ่งสามารถก่อให้เกิดโรครุนแรงในมนุษย์ การติดเชื้อมักเกิดจากการสัมผัสสัตว์ฟันแทะที่ติดเชื้อ หรือปัสสาวะ มูล หรือน้ำลาย ขณะที่การแพร่เชื้อจากคนสู่คนพบได้ไม่บ่อย