สำนักงานโครงการอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมของจีน (CMSA) ประกาศในวันนี้ (23 พ.ค.) ว่า ยานอวกาศพร้อมมนุษย์ "เสินโจว-23" (Shenzhou-23) มีกำหนดปล่อยขึ้นสู่อวกาศในวันพรุ่งนี้ (24 พ.ค.) เวลา 23.08 น. ตามเวลาในกรุงปักกิ่ง จากศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วฉวน ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน
จาง จิ้งปัว โฆษก CMSA ระบุในการแถลงข่าวว่า จรวดขนส่งลองมาร์ช-2F (Long March-2F) ที่ใช้ในภารกิจดังกล่าว จะถูกเติมเชื้อเพลิงในช่วงต่อไป
ภารกิจ "เสินโจว-23" นับเป็นภารกิจที่มีมนุษย์ควบคุมลำดับที่ 7 ในช่วงการประยุกต์ใช้งานและพัฒนาของสถานีอวกาศจีน และเป็นภารกิจบินครั้งที่ 40 ของโครงการอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมของประเทศ
หลังเข้าสู่วงโคจร ยานเสินโจว-23 จะใช้ระบบเชื่อมต่อและเทียบท่าแบบอัตโนมัติความเร็วสูง โดยจะเข้าจอดเทียบท่าที่พอร์ตด้านรัศมีของโมดูลหลัก "เทียนเหอ" (Tianhe) เพื่อประกอบเป็นโครงสร้างสถานีอวกาศที่มี 3 ยานอวกาศและ 3 โมดูล
โฆษกระบุเพิ่มเติมว่า ขณะนี้ทั้งยานอวกาศและจรวดอยู่ในสภาพพร้อมใช้งาน นักบินอวกาศมีสุขภาพแข็งแรง ระบบภาคพื้นดินและอุปกรณ์ต่าง ๆ ทำงานได้อย่างมั่นคง และสถานีอวกาศอยู่ในสภาพปกติ พร้อมสำหรับภารกิจปล่อยยาน
ทั้งนี้ ภารกิจ "เสินโจว-21" จะเดินทางกลับสู่พื้นที่ลงจอดตงเฟิง ในเขตปกครองตนเองมองโกเลียใน ทางตอนเหนือของจีน หลังจากเสร็จสิ้นการส่งมอบภารกิจให้กับลูกเรือของ "เสินโจว-23"