องค์การอนามัยโลก (WHO) เปิดเผยว่า สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (ดีอาร์คองโก) ตรวจพบผู้ป่วยสงสัยติดเชื้ออีโบลามากกว่า 900 รายแล้ว ขณะที่ทางการเร่งยกระดับการเฝ้าระวังในการรับมือกับอีโบลา โดยในจำนวนดังกล่าวมีผู้ป่วยยืนยัน 101 ราย
ทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ WHO ระบุผ่านเอ็กซ์เมื่อวันอาทิตย์ (24 พ.ค.) ว่า จังหวัดอิตูรี ซึ่งเป็นศูนย์กลางการระบาด มีประชาชนเกือบ 5 ล้านคนอาศัยอยู่ท่ามกลางสถานการณ์ความขัดแย้งต่อเนื่อง โดยประชากร 1 ใน 4 ต้องการความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม และอีก 1 ใน 5 เป็นผู้พลัดถิ่นภายในประเทศ
ทีโดรสระบุว่า ความรุนแรงในพื้นที่กำลังบีบให้ประชาชน รวมถึงเจ้าหน้าที่สาธารณสุขและเจ้าหน้าที่ด้านมนุษยธรรม ต้องอพยพออกจากพื้นที่ ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อความพยายามยกระดับการติดตามผู้สัมผัสโรคอีโบลา และการตรวจพบผู้ติดเชื้อในระยะเริ่มต้นเพื่อให้ได้รับการรักษาตามอาการอย่างทันท่วงที
นอกจากนี้ สถานการณ์ด้านความมั่นคงและความหวาดกลัวที่ยังดำเนินอยู่ ยังส่งผลให้เกิดความไม่ไว้วางใจในชุมชน ซึ่งเป็นอีกอุปสรรคสำคัญต่อการควบคุมโรค
WHO และพันธมิตรด้านสาธารณสุขเพื่อมนุษยธรรมยังคงปฏิบัติงานในหลายพื้นที่ของจังหวัดอิตูรี รวมถึงพื้นที่ห่างไกลและอันตรายที่สุด ซึ่งประชาชนต้องเผชิญทั้งภัยคุกคามจากอีโบลา และโรคภัยไข้เจ็บอื่น ๆ อีกสารพัดชนิด
ทีโดรสย้ำว่า การให้บริการด้านสาธารณสุขอย่างครอบคลุมเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อตอบสนองความจำเป็นเร่งด่วนด้านสุขภาพ ควบคู่กับการสร้างความไว้วางใจในชุมชน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญต่อการรับมือการระบาดของอีโบลาอย่างมีประสิทธิภาพ
ก่อนหน้านี้ เมื่อวันที่ 16 พ.ค. ผู้อำนวยการใหญ่ WHO ประกาศให้โรคอีโบลาที่เกิดจากเชื้อไวรัสบุนดิบูเกียว (Bundibugyo) ในคองโกและยูกันดา เป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ ขณะที่ WHO ได้ปรับผลการประเมินความเสี่ยงของการระบาดในคองโกขึ้นสู่ระดับ "สูงมาก" ในระดับประเทศ เมื่อวันที่ 22 พ.ค. โดยยังคงระดับ "สูง" ในระดับภูมิภาค และ "ต่ำ" ในระดับโลก