กระทรวงการท่องเที่ยวกัมพูชาเปิดเผยว่า จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าสู่กัมพูชาในช่วง 4 เดือนแรกของปีนี้ ลดลงเกือบ 46% เหลือ 1.3 ล้านคน จาก 2.4 ล้านคนในช่วงเดียวกันของปีก่อน
รายงานระบุว่า ในช่วงเดือนมกราคม-เมษายน จีน เวียดนาม และสหรัฐ เป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติรายใหญ่ที่สุดที่เดินทางเข้าสู่กัมพูชา
กัมพูชาต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีน 331,199 คน ชาวเวียดนาม 312,021 คน และชาวอเมริกัน 80,300 คน ในช่วง 4 เดือนแรกของปี โดยลดลง 14.5%, 24% และ 11.5% ตามลำดับ เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน
นายทอง เม็งดาวิด รองผู้อำนวยการศูนย์ศึกษาจีน-อาเซียนแห่งมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์กัมพูชา กล่าวว่า การทรุดตัวของภาคการท่องเที่ยวสะท้อนถึงภาวะเศรษฐกิจที่ชะลอตัวในภูมิภาค ปัญหาการหลอกลวงทางออนไลน์ และผลกระทบจากข้อพิพาทชายแดนระหว่างกัมพูชาและไทย
'ความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ซึ่งส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นและเกิดการหยุดชะงักของเที่ยวบิน ก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวลดลงอย่างมาก' เขากล่าว
ทั้งนี้ การท่องเที่ยวเป็น 1 ใน 4 เสาหลักสำคัญของเศรษฐกิจกัมพูชา ร่วมกับภาคเกษตรกรรม ภาคก่อสร้าง-อสังหาริมทรัพย์ และการส่งออกเสื้อผ้าสำเร็จรูป รองเท้า และสินค้าเพื่อการเดินทาง