องค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐาน (IOM) รายงานว่า อุบัติเหตุเรือผู้ลี้ภัยอับปางในน่านน้ำระหว่างลิเบียและอิตาลีมีผู้สูญหายเกือบ 100 ราย โดยนักกู้ภัยพบศพผู้เสียชีวิตแล้ว 8 ราย และพบผู้รอดชีวิตเพียง 4 คนเท่านั้น
ทั้งนี้ ผู้ลี้ภัย ซึ่งส่วนใหญ่หนีภัยสงครามและการกดขี่ข่มเหง นิยมเดินทางมาขึ้นเรือที่ลิเบีย ซึ่งเป็นประเทศตอนเหนือของทวีปแอฟริกา เพื่อข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปทวีปยุโรป โดยทะเลดิเตอร์เรเนียนนั้นขึ้นชื่อว่าเป็นเส้นทางลี้ภัยที่อันตรายที่สุดในโลก ขณะที่ภาพร่างผู้ลี้ภัยถูกซัดเกยตื้นชายฝั่งลิเบียถือเป็นเรื่องที่พบเห็นจนชินตา
รายงานของ IOM ระบุว่า ในปี 2559 มีผู้ลี้ภัยที่เสียชีวิตหรือสูญหายจากการเดินทางข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียทั้งสิ้น 5,079 ราย ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด ส่วนจำนวนผู้ลี้ภัยที่ข้ามฝั่งยุโรปสำเร็จมีมากกว่า 380,000 ราย