แหล่งข่าวระบุว่า รัฐบาลญี่ปุ่นจะจัดพระราชพิธีสละราชสมบัติของสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะในเดือนธ.ค.2018 ซึ่งจะถือเป็นการจัดพระราชพิธีดังกล่าวเป็นครั้งแรกในรอบ 200 ปี
ครั้งสุดท้ายที่ญี่ปุ่นมีการจัดพระราชพิธีสละราชสมบัติของสมเด็จพระจักรพรรดิเกิดขึ้นในปี 1817 เมื่อสมเด็จพระจักรพรรดิโคกากุทรงสละราชสมบัติในราชวงศ์เบญจมาศ
ทั้งนี้ รัฐบาลจะทำการศึกษาเอกสารที่มีการบันทึกเกี่ยวกับรายละเอียดของการประกอบพระราชพิธีดังกล่าวในอดีต
พระราชพิธีสละราชสมบัติจะมีขึ้น นอกเหนือจากพระราชพิธีบรมราชาภิเษกของมกุฏราชกุมารนารุฮิโตะ โดยพิธีดังกล่าวถือเป็นรัฐพิธี ซึ่งจำเป็นต้องผ่านความเห็นชอบจากสภาไดเอ็ทของญี่ปุ่น
จากจำนวนสมเด็จพระจักรพรรดิทั้งหมด 125 พระองค์ของญี่ปุ่น ซึ่งรวมถึงสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ได้มีสมเด็จพระจักรพรรดิ 58 พระองค์ที่ได้สละราชสมบัติ แต่กฎหมายของญี่ปุ่นในปัจจุบันได้บัญญัติไว้สำหรับการสละราชสมบัติกรณีที่สมเด็จพระจักรพรรดิสิ้นพระชนม์เท่านั้น รัฐบาลญี่ปุ่นจึงกำลังดำเนินการเพื่อแก้ไขกฎหมายเพื่อให้สมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะสามารถสละราชสมบัติให้แก่มกุฏราชกุมารนารุฮิโตะ หลังจากที่พระองค์แสดงพระประสงค์ก่อนหน้านี้ที่จะสละราชสมบัติ โดยทรงวิตกว่าปัญหาเกี่ยวกับพระพลานามัยของพระองค์จะเป็นอุปสรรคต่อการปฏิบัติพระราชกรณียกิจ