นักการทูตอังกฤษ 23 คน พร้อมกับสมาชิกครอบครัวเตรียมเดินทางออกจากกรุงมอสโกแล้วในวันนี้เพื่อกลับไปยังกรุงลอนดอน หลังจากที่ถูกรัฐบาลรัสเซียประกาศขับออกนอกประเทศ เพื่อตอบโต้การดำเนินการเดียวกันจากรัฐบาลอังกฤษก่อนหน้านี้
การเดินทางกลับประเทศของนักการทูตอังกฤษมีขึ้นก่อนกำหนดเส้นตายที่รัฐบาลรัสเซียตั้งไว้
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นางเทเรซา เมย์ นายกรัฐมนตรีอังกฤษ ประกาศขับทูตรัสเซียจำนวน 23 คนออกจากอังกฤษภายในเวลา 1 สัปดาห์ เนื่องจากไม่พอใจที่รัสเซียไม่ยอมออกมาชี้แจงต่อความเป็นไปได้ที่รัสเซียอาจอยู่เบื้องหลังการใช้สารพิษทำร้ายอดีตสายลับรัสเซียและลูกสาวของเขาที่ลี้ภัยอยู่ในอังกฤษ
ทางด้านนายบอริส จอห์นสัน รมว.ต่างประเทศอังกฤษ กล่าวว่า มีความเป็นไปได้อย่างมากที่ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน เป็นผู้สั่งการให้มีการใช้สารพิษทำลายระบบประสาทในการลอบสังหารอดีตสายลับรัสเซียและลูกสาว
การใช้สารพิษดังกล่าวถือเป็นครั้งแรกที่มีการใช้ในการลอบสังหารฝ่ายตรงข้ามบนแผ่นดินยุโรป นับตั้งแต่หลังสงครามโลกครั้งที่ 2