นางแวนดา วาซเกซ ผู้ว่าการเปอร์โตริโก ประกาศภาวะฉุกเฉิน และระดมความช่วยเหลือจากกองกำลังรักษาดินแดนแห่งชาติ หลังจากเกิดเหตุแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่สุดในรอบกว่า 100 ปี
ทั้งนี้ เปอร์โตริโกเผชิญกับเหตุแผ่นดินไหวหลายครั้งในวันนี้ โดยครั้งใหญ่ที่สุดมีความรุนแรง 6.4 แมกนิจูด ซึ่งมีความรุนแรงที่สุดในรอบ 102 ปี ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1 ราย และประชาชน 346 คนไร้ที่อยู่อาศัย ขณะที่กระแสไฟฟ้าดับในวงกว้าง และทำให้เกิดการขาดแคลนน้ำดื่ม รวมทั้งเกิดคลื่นสึนามิขนาดเล็ก
เปอร์โตริโกเป็นเกาะในทะเลแคริบเบียนซึ่งอยู่ภายใต้อาณัติการปกครองของสหรัฐ และพลเรือนได้รับสัญชาติอเมริกัน แต่เปอร์โตริโกไม่ได้มีสถานะเดียวกันกับรัฐอื่นๆของสหรัฐ
การประกาศภาวะฉุกเฉินดังกล่าวจะทำให้เปอร์โตริโกได้รับเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางสหรัฐ
เหตุแผ่นดินไหวดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเวลา 04.24 น.ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 15.24 น.ตามเวลาไทย โดยอยู่ที่ระดับความลึก 10 กิโลเมตร และมีจุดศูนย์กลางอยู่ห่างจากเมืองทาลลาบัวไปทางใต้ราว 5 กิโลเมตร
ศูนย์เตือนภัยสึนามิประจำมหาสมุทรแปซิฟิกเปิดเผยว่า มีคลื่นสึนามิความสูง 0.02 เมตร หลังเกิดแผ่นดินไหวดังกล่าว
ก่อนหน้านี้ เปอร์โตริโกเคยเผชิญกับพายุเฮอร์ริเคนในปี 2560 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตราว 3,000 คน ขณะที่สาธารณูปโภคได้รับความเสียหาย