สถานทูตจีนในออสเตรเลียได้ออกแถลงการณ์แสดงความไม่พอใจและเสียใจอย่างมาก หลังออสเตรเลียสั่งห้ามไม่ให้ชาวต่างชาติที่เดินทางมาจากจีนแผ่นดินใหญ่เข้าประเทศจนถึงวันที่ 22 ก.พ.นี้ เนื่องจากวิตกกับการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ หรือโควิด-19
แถลงการณ์ระบุว่า มีเพียงออสเตรเลียและไม่กี่ประเทศที่ใช้มาตรการรุนแรงเกินกว่าเหตุเช่นนี้ โดยระบุว่าจีนได้ใช้มาตรการป้องกันและควบคุมที่ครอบคลุมและจริงจังอย่างที่สุดแล้ว ซึ่งหลายมาตรการนั้นเกินกว่าข้อกำหนดขององค์การอนามัยโลก (WHO) เสียด้วยซ้ำ
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นหลังนายสก็อต มอร์ริสัน นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียประกาศขยายเวลาสั่งห้ามไม่ให้ชาวต่างชาติที่เดินทางมาจากจีนแผ่นดินใหญ่เข้าประเทศต่อไปอีกอย่างน้อย 1 สัปดาห์ จากกำหนดเดิมที่จะสิ้นสุดในวันเสาร์นี้
ทางด้านนายจอช ฟรายเดนเบิร์ก รัฐมนตรีกระทรวงการคลังออสเตรเลียได้ออกโรงเตือนว่า ภาคการท่องเที่ยว การศึกษา และการเกษตรของออสเตรเลีย จะเผชิญกับผลกระทบที่รุนแรง
ทั้งนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับออสเตรเลียนั้นตึงเครียดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หลังออสเตรเลียตัดสินใจสั่งห้ามบริษัทหัวเว่ย เทคโนโลยี่ของจีนสร้างเครือข่าย 5G และผ่านกฎหมายต่อต้านการแทรกแซงจากต่างชาติที่มีเป้าหมายเพื่อหยุดการแทรกแซงรัฐบาล สื่อ และมหาวิทยาลัย