สำนักข่าวกลางเกาหลี (KCNA) ของรัฐบาลเกาหลีเหนือรายงานว่า นายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ได้เข้าร่วมสังเกตการณ์การยิงจรวดพิสัยไกลเมื่อวานนี้ ซึ่งถือเป็นการยิงจรวดลูกแรกของปีนี้
รายงานดังกล่าวของ KCNA มีขึ้นหลังจากที่เกาหลีใต้เปิดเผยว่า เกาหลีเหนือได้ยิงจรวดพิสัยไกลจำนวน 2 ลูกจากเมืองวอนซาน ลงสู่ทะเลญี่ปุ่นเมื่อเช้าวันจันทร์ที่ผ่านมา
KCNA ระบุว่า นายคิม "แสดงความพึงพอใจอย่างมากที่เกาหลีเหนือมีความพร้อมที่จะตอบสนองสถานการณ์ใดๆได้อย่างรวดเร็ว และปฎิบัติหน้าที่ยิงขีปนาวุธได้อย่างยอดเยี่ยม"
อย่างไรก็ดี นายทาโร โคโนะ รัฐมนตรีกลาโหมของญี่ปุ่น แถลงต่อสื่อมวลชนว่า ญี่ปุ่นเชื่อว่าจรวดดังกล่าวเป็นขีปนาวุธพิสัยสั้น ขณะที่เกาหลีใต้ระบุว่า ขีปนาวุธเคลื่อนตัวในอากาศด้วยระยะทาง 230 กิโลเมตร มีเพดานบินสูงสุดที่ 35 กิโลเมตร ก่อนหน้านี้ เมื่อวันที่ 1 ม.ค.ที่ผ่านมา นายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ได้ออกมาให้คำมั่นในระหว่างการประชุมคณะกรรมการกลางพรรคแรงงานเกาหลีว่า จะแสดงแสนยานุภาพด้วยอาวุธใหม่ หลังจากที่เส้นตายในการเจรจาเรื่องนิวเคลียร์กับสหรัฐที่กำหนดไว้ในช่วงสิ้นปีได้ผ่านพ้นไป ซึ่งถือเป็นการคืนคำสัญญาณที่เคยให้ว่า เกาหลีเหนือจะเลี่ยงการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธพิสัยไกล