กระทรวงสาธารณสุขออสเตรเลียเปิดเผยว่า จำนวนผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ในออสเตรเลียเพิ่มขึ้นเป็น 59 ราย
ข้อมูลล่าสุดจากกระทรวงสาธารณสุขระบุ ณ วันศุกร์ที่ 9 มี.ค.ว่า มีประชาชน 59 รายถูกวินิจฉัยว่าติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ซึ่งเป็นสถิติที่เพิ่มขึ้นจากระดับ 52 รายเมื่อวันพฤหัสบดี ขณะที่จำนวนผู้เสียชีวิตยังอยู่ที่ 2 ราย
นายสกอตต์ มอร์ริสัน นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียกล่าวว่า รัฐบาลของแต่ละรัฐและรัฐบาลกลาง จะรับผิดชอบค่าใช้จ่ายเพื่อรับมือไวรัสโควิด-19 ซึ่งอาจสูงถึง 1 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (660 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) กันฝ่ายละครึ่ง
นายมอร์ริสันระบุว่า เพื่อดำเนินการตามข้อตกลงดังกล่าว รัฐบาลจะอนุมัติงบประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (660 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ให้ก่อนล่วงหน้าผ่านกลไกการจัดสรรตามปกติให้กับแต่ละรัฐ เพื่อให้มั่นใจได้ว่าแต่ละรัฐจะสามารถรับมือกับค่าใช้จ่ายต่าง ๆ ได้ในทันที
"แต่เรากำลังประเมินตามคำแนะนำที่เรามีอยู่ในขณะนี้ ซึ่งค่าใช้จ่ายนี้อาจสูงถึง 1 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย โดยอาจจะมีการแบ่งค่าใช้จ่ายกันฝ่ายละ 500 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (330.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งนั่นเป็นตวเลขอย่างน้อยที่สุดที่เรายอมได้""อย่างไรก็ตาม ผมหวังว่างบจะไม่สูงขนาดนั้น แต่ก็อาจมากกว่านั้น แต่อย่างน้อย ผมเชื่อว่าการยินยอมตามข้อตกลงเหล่านี้ก็สมเหตุสมผลเมื่อคิดถึงขอบเขตของสถานการณ์ที่เรากำลังรับมืออยู่" นายมอร์ริสันกล่าวสำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ในวันพฤหัสที่ผ่านมา มีการตรวจพบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่เพิ่มอีก 2 รายในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย ซึ่งหนึ่งในนั้นเป็นลูกของผู้ป่วยที่ตรวจพบว่าติดเชื้อไวรัสเมื่อวันพุธที่ผ่านมา