องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้เรียกร้องให้นานาประเทศสร้างงานในตำแหน่งงานด้านการพยาบาลอย่างน้อย 6 ล้านตำแหน่งภายในปี 2573 เพื่อชดเชยกับการคาดการณ์เรื่องภาวะการขาดแคลนพยาบาลทั่วโลก หลังจากที่พยาบาลทั่วโลกต้องรับมือการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19)
รายงานซึ่ง WHO ร่วมกับสภาพยาบาลระหว่างประเทศ (ICN) และ Nursing Now เผยแพร่ครั้งนี้ ช้ข้อมูลระหว่างปี 2556-2561 จากประเทศต่างๆ 191 ประเทศ ชี้ว่า พยาบาลเป็นกลุ่มบุคลากรที่มีจำนวนมากที่สุดในสายงานสาธารณสุข คิดเป็นสัดส่วนประมาณ 59% ของวิชาชีพด้านสาธารณสุข โดยปัจจุบันทั่วโลกมีพยาบาลเกือบ 28 ล้านคน ซึ่งต้องการเพิ่มอีก 5.9 ล้านคนเพื่อใช้ดูแลประชากรที่มีจำนวนเพิ่มขึ้น
ข้อมูลแสดงให้เห็นว่า ประเทศที่ขาดแคลนพยาบาลมากที่สุดคือกลุ่มประเทศรายได้น้อยถึงรายได้ปานกลางในแอฟริกา เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก และบางส่วนของลาตินอเมริกา ขณะที่กว่า 80% ของพยาบาลทั่วโลกทำงานในกลุ่มประเทศที่คิดเป็นครึ่งหนึ่งของประชากรโลก
นายแพทย์ทีโดรส อัดฮานอม กีบรีเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ WHO กล่าวในแถลงการณ์ว่า พยาบาลเป็นกระดูกสันหลังของระบบสาธารณสุข และในวันนี้ พยาบาลเป็นแนวหน้ารับมือกับโควิด-19 รายงานฉบับนี้จ้ดทำขึ้นเพื่อย้ำเตือนถึงความสำคัญของพยาบาล และเรียกร้องให้พยาบาลได้รับการสนับสนุนที่จำเป็น
WHO แนะนำให้ประเทศที่ขาดแคลนพยาบาลเพิ่มจำนวนนักศึกษาพยาบาลขึ้นอีกปีละ 8% พร้อมบรรจุเข้าทำงาน และเพิ่มการศึกษาด้านทักษะทางวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และสังคมที่จำเป็นให้กับพยาบาล เพื่อขับเคลื่อนกระบวนการในการดูแลสุขภาพรวมถึงยกระดับสภาพการทำงาน