นายโลธาร์ วีเลอร์ ประธานสถาบันโรเบิร์ต คอช (RKI) ได้ออกประกาศเตือนในวันนี้ว่า เชื้อไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์ใหม่ที่พบในอังกฤษซึ่งสามารถแพร่ระบาดได้รวดเร็วกว่าเดิม หรือที่เรียกว่าสายพันธุ์ B117 นั้น อาจกลายมาเป็นสายพันธุ์หลักที่แพร่ระบาดในเยอรมนี และอาจส่งผลให้การควบคุมการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 เป็นไปอย่างยากลำบาก
นายวีเลอร์ระบุว่า ขณะนี้มีการพบเชื้อไวรัสสายพันธุ์ B117 ในผู้ติดเชื้อกว่า 40% จากจำนวนผู้ติดเชื้อโควิด-19 ทั้งหมดในเยอรมนี ขณะที่เมื่อ 4 สัปดาห์ก่อนหน้านี้ สัดส่วนดังกล่าวอยู่ที่ประมาณ 6% เท่านั้น
"ผมคาดว่าเชื้อไวรัสสายพันธุ์ B117 น่าจะกลายเป็นสายพันธุ์หลักที่แพร่ระบาดในเยอรมนี ซึ่งจะทำให้ควบคุมการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสได้ยากขึ้น เนื่องจากสายพันธุ์ B117 นั้นสามารถแพร่ระบาดได้รวดเร็วกว่า และยังทำให้เกิดอาการที่ร้ายแรงกว่าในผู้ป่วยทุกกลุ่มอายุ" นายวีเลอร์กล่าว