นางจาซินดา อาร์เดิร์น นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์เตรียมเปิดให้แรงงานตามฤดูกาลจากประเทศซามัว, ตองกา และวานูอาตูเดินทางเข้าประเทศได้โดยไม่ต้องกักตัว เพื่อแก้ไขปัญหาแรงงานขาดแคลนในภาคเกษตรกรรม
นางอาร์เดิร์นแถลงว่า นิวซีแลนด์คาดว่าจะเริ่มใช้มาตรการเดินทางโดยไม่ต้องกักตัวในเดือนก.ย.นี้ โดยจะเปิดรับเฉพาะแรงงานที่เข้าเกณฑ์ตามโครงการเปิดรับแรงงานตามฤดูกาล (Recognised Seasonal Employer) เท่านั้น ซึ่งจะอนุญาตให้ภาคการเกษตรสามารถคัดเลือกแรงงานต่างด้าวเข้ามาทำงานตามฤดูกาลได้ในกรณีที่แรงงานของนิวซีแลนด์ไม่เพียงพอ
นางอาร์เดิร์นกล่าวว่า "การระบาดของโควิด-19 ทำให้ต้องปิดพรมแดน ซึ่งนิวซีแลนด์เองก็ประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานเช่นเดียวกับประเทศอื่นๆ"
นางอาร์เดิร์นเผยด้วยว่า "เราต่างรู้ดีว่า ภาคการเกษตรของเรากำลังเผชิญกับความท้าทาย"
นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์คาดว่าจะเปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับมาตรการทยอยเปิดพรมแดนของนิวซีแลนด์ในสัปดาห์หน้า
ทั้งนี้ นิวซีแลนด์ประสบความสำเร็จในการควบคุมการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ในประเทศ โดยไม่พบผู้ติดเชื้อในประเทศมาตั้งแต่เดือนก.พ. ซึ่งเมื่อนับจนถึงขณะนี้ นิวซีแลนด์มีผู้ติดเชื้อสะสมอยู่ที่ราว 2,500 ราย และเสียชีวิต 26 ราย