องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ให้การอนุมัติวัคซีน "โควาซิน" (Covaxin) ของบริษัทภารัต ไบโอเทค (Bharat Biotech) ผู้ผลิตยาสัญชาติอินเดีย เพื่อใช้ในการป้องกันโรคโควิด-19 เป็นกรณีฉุกเฉิน ซึ่งจะเปิดทางให้วัคซีนดังกล่าวได้รับการยอมรับในฐานะวัคซีนที่สามารถใช้งานได้ในประเทศยากจนจำนวนมาก
WHO เปิดเผยผ่านทางบัญชีทวิตเตอร์ว่า คณะที่ปรึกษาทางเทคนิคของ WHO ได้พิจารณาว่าประโยชน์ของวัคซีนโควาซินมีมากกว่าความเสี่ยงและเป็นไปตามมาตรฐานของ WHO ในการป้องกันโควิด-19
นอกจากนี้ คณะผู้เชี่ยวชาญซึ่งให้คำปรึกษาด้านยุทธศาสตร์การสร้างภูมิคุ้มกันโรคของ WHO ได้แนะนำให้ใช้วัคซีนโควาซินจำนวน 2 เข็ม โดยเว้นระยะการฉีด 4 สัปดาห์ ในกลุ่มบุคคลอายุ 18 ปีขึ้นไป โดยคำแนะนำดังกล่าวสอดคล้องกับคำแนะนำของบริษัทภารัต ไบโอเทค
สำหรับวัคซีนโควาซินนั้นได้รับการอนุมัติเพื่อใช้งานเป็นกรณีฉุกเฉินในอินเดียเมื่อเดือนม.ค. ก่อนที่จะเสร็จสิ้นการทดลองระยะสุดท้าย ซึ่งผลการทดลองพบว่า วัคซีนมีประสิทธิภาพ 78% ในการป้องกันอาการป่วยหนักจากโรคโควิด-19
ทั้งนี้ คาดว่าการตัดสินใจของ WHO จะช่วยให้ชาวอินเดียจำนวนหลายล้านคนที่ได้รับวัคซีนโควาซินสามารถเดินทางออกนอกประเทศได้