ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ตัวเลขผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ที่จีนทำการเปิดเผยได้ต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างมาก
ทั้งนี้ คณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติของจีน (NHC) เปิดเผยในช่วงสุดสัปดาห์ว่า ตัวเลขผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ในโรงพยาบาลต่างๆมีจำนวน 59,938 ราย ณ วันที่ 12 ม.ค.
อย่างไรก็ดี นายจ้าง ซู-เฟิง หัวหน้าฝ่ายระบาดวิทยาของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า ตัวเลขดังกล่าวเป็นเพียงยอดของภูเขาน้ำแข็ง โดยมีจำนวนไม่ถึง 7% ของจำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมด ซึ่งคาดว่าอยู่ที่ราว 900,000 คน
ทางด้านจีนออกโรงยืนยันความโปร่งใสในการรายงานสถานการณ์เกี่ยวกับโควิด-19 ในประเทศ และระบุว่า จีนได้จำกัดความสำหรับผู้เสียชีวิตด้วยโรคโควิด-19 คือผู้ที่มีผลตรวจโควิด-19 เป็นบวก พร้อมทั้งเสียชีวิตจากภาวะระบบหายใจล้มเหลวเท่านั้น ขณะที่บุคคลที่เสียชีวิตจากโรคอื่นหรือเหตุการณ์อื่น เช่น ภาวะหัวใจล้มเหลว จะไม่ถูกจัดให้อยู่ในประเภทการเสียชีวิตด้วยโรคโควิด-19 แม้ว่ากำลังล้มป่วยด้วยโรคโควิด-19 ในขณะนั้นก็ตาม
ก่อนหน้านี้ บุคคลใดก็ตามที่เสียชีวิตในช่วงที่มีผลตรวจโควิด-19 เป็นบวกจะถูกจัดให้เป็นผู้ที่เสียชีวิตด้วยโรคโควิด-19 ไม่ว่าจะป่วยด้วยโรคอื่นมาก่อนหรือไม่ก็ตาม