เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (18 ส.ค.) บริติชโคลัมเบียประกาศภาวะฉุกเฉินขณะที่ไฟป่าได้ลุกลามไปทั่วรัฐตอนใน ส่งผลให้ต้องปิดทางหลวงสายหลักบางส่วนระหว่างชายฝั่งแปซิฟิกกับพื้นที่อื่น ๆ ทางตะวันตกของแคนาดา นอกจากนี้ ไฟป่ายังทำลายอาคารบ้านเรือนไปจำนวนมากอีกด้วย
"สถานการณ์ตอนนี้เลวร้ายมาก" นายเดวิด อีบี มุขมนตรีของบริติชโคลัมเบียกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันเสาร์ โดยระบุว่าประชาชนราว 35,000 คนได้รับคำสั่งให้อพยพ และอีก 30,000 คนได้รับแจ้งเตือนให้เตรียมอพยพ
นายอีบีกล่าวว่า รัฐกำลังต้องการที่พักพิงสำหรับผู้อพยพและนักผจญเพลิงพร้อมสั่งห้ามการเดินทางที่ไม่จำเป็นเพื่อให้มีที่พักชั่วคราวมากขึ้น นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ยังเรียกร้องให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการใช้โดรนในเขตเพลิงไหม้ เนื่องจากโดรนดังกล่าวอาจขัดขวางการทำงานของเจ้าหน้าที่ดับเพลิง
ทั้งนี้ ไฟป่าดังกล่าวมีจุดศูนย์กลางอยู่ที่เมืองเคโลว์นา ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองแวนคูเวอร์ไปทางตะวันออกประมาณ 300 กิโลเมตร (180 ไมล์) โดยเป็นเมืองที่มีประชากรประมาณ 150,000 คน