ชาวอินเดียหลายพันคนเต้นรำไปตามท้องถนน สวมชุดส่าหรีสีส้มหญ้าฝรั่นและโบกสบัดธง ขณะสวดมนต์ทางศาสนา ก่อนพิธีเปิดวัดพระรามในวันนี้ (22 ม.ค.) เพื่อสักการะพระรามแห่งศาสนาฮินดู ณ สถานทีที่ชาวอินเดียหลายล้านคนเชื่อว่าเป็นสถานที่ประสูติของพระองค์
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า พิธีเปิดวัดพระรามแห่งนี้ซึ่งตั้งอยู่ที่เมืองอโยธยาทางเหนือของประเทศ นับเป็นเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ของชาวฮินดูในอินเดีย ซึ่งคาดว่าจะมีชาวอินเดียทั้งในและต่างประเทศรับชมหลายล้านคน
พิธีเปิดวัดพระรามเริ่มตั้งแต่เวลา 12:20 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันนี้ หรือ 13:50 น. ตามเวลาไทย และใช้เวลาประมาณ 40 นาที
ทั้งนี้ วัดพระรามจะเปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าสักการะได้ในวันพรุ่งนี้ (23 ม.ค.) โดยคาดว่าจะมีผู้เยี่ยมชมอย่างน้อย 100,000 รายต่อวันในช่วง 2-3 เดือนแรก
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้น ในขณะที่นายนเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีอินเดีย เตรียมลงสมัครชิงตำแหน่งสมัยที่ 3 ซึ่งจะมีขึ้นภายในเดือนพ.ค. โดยนายโมดีกล่าวในข้อความที่ตีพิมพ์บนหน้าแรกของหนังสือพิมพ์ว่า "การก่อสร้างวัดพระรามเป็นเครื่องมือในผนวกรวมประเทศเข้าด้วยกัน"
รายงานข่าวระบุว่า วัดพระรามเป็นการทำตามคำมั่นสำคัญของพรรคภารติยะชนตะ (บีเจพี) ของนายโมดี ซึ่งเป็นพรรคชาตินิยมฮินดู โดยกลายเป็นประเด็นทางการเมืองที่เป็นข้อถกเถียงที่ช่วยผลักดันให้พรรคนี้มีชื่อเสียงและอำนาจ
ก่อนหน้านี้ สถานที่ตั้งวัดแห่งนี้เคยตกเป็นประเด็นความขัดแย้งทางศาสนาระหว่างชาวฮินดูและชาวมุสลิมมานานหลายทศวรรษ จนเกิดเหตุจลาจลทั่วประเทศเมื่อปี 2535 ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 2,000 ราย โดยส่วนใหญ่เป็นชาวมุสลิม หลังจากม็อบชาวฮินดูได้รื้อทำลายมัสยิดที่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 16
ชาวฮินดูในอินเดียมองว่า นี่คือสถานที่ประสูติของพระราม และเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขามานานก่อนที่จักรวรรดิโมกุลที่เป็นชาวมุสลิมจะรื้อถอนวัดแล้วสร้างมัสยิดบาบรีขึ้นมาแทนเมื่อปี 1528
นอกจากนี้ ในปี 2562 ศาลสูงอินเดียมีคำสั่งมอบที่ดินดังกล่าวให้กับชาวฮินดู และสั่งจัดสรรที่ดินอีกแปลงให้กับชาวมุสลิมเพื่อใช้สร้างมัสยิดแห่งใหม่