กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ รายงานว่าไทยก้าวหน้ามากในการขจัดการใช้แรงงานเด็ก

เมื่อวันที่ ๓๐ กันยายน ๒๕๕๖ กระทรวงแรงงานสหรัฐอเมริกาได้ออกรายงาน “Findings on the Worst Forms of Child Labor” ประจำปี ๒๕๕๕ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรายงานประจำปีที่กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ จัดทำขึ้นตามกฎหมายว่าด้วยการค้าและการพัฒนา ปี ค.ศ. ๒๐๐๐ (U.S. Trade and Development Act of 2000)

รายงานดังกล่าวพบว่าประเทศไทยมีความก้าวหน้าเป็นอย่างมาก (significant) ในการพยายามขจัดการใช้แรงงานเด็กในรูปแบบที่เลวร้ายที่สุด ในขณะที่ในปีก่อนหน้านี้ไทยได้รับการจัดอันดับอยู่ในระดับปานกลาง (moderate)

รายงานเรื่องการใช้แรงงานเด็กในรูปแบบที่เลวร้ายที่สุดของกระทรวงแรงงานสหรัฐฯ จำแนกผลการดำเนินงานของรัฐบาลประเทศต่างๆ เป็น ๔ ระดับได้แก่ ก้าวหน้าเป็นอย่างมาก (significant), ก้าวหน้าปานกลาง (moderate), ก้าวหน้าน้อย (minimal), และไม่มีความก้าวหน้า (no advancement)

รายงานฯ ระบุว่าประเทศไทยมีความก้าวหน้าเป็นอย่างมากในการขจัดการใช้แรงงานเด็กในรูปแบบที่เลวร้ายเนื่องจากหน่วยงานต่างๆ ของไทยพยายามอย่างจริงจังที่จะคุ้มครองแรงงานและสวัสดิการสำหรับลูกจ้างเด็ก เช่น ออกกฎกระทรวงกำหนดอายุขั้นต่ำสำหรับการทำงานบ้านไว้ที่ ๑๕ ปี และกำหนดให้มีวันหยุดประจำสัปดาห์และวันหยุดประจำปีสำหรับลูกจ้างที่ทำงานบ้าน แต่ระเบียบดังกล่าวไม่มีข้อกำหนดจำนวนชั่วโมงทำงาน นอกจากนี้ มีการเพิ่มอายุขั้นต่ำสำหรับเด็กในการทำงานในเรือเดินทะเลจาก ๑๖ ปี เป็น ๑๘ ปี และมีการปรับบัญชีรายการประเภทงานอันตรายและสภาพการทำงานต้องห้ามสำหรับเด็กให้สอดคล้องกับมาตรฐานสากลในปัจจุบัน นอกจากนี้ รัฐบาลไทยได้ประกาศนโยบายที่จะขยายสวัสดิการของแรงงานไทยให้ครอบคลุมผู้อพยพหญิงและเด็กโดยเฉพาะด้านการรักษาพยาบาล นอกจากนี้ รัฐบาลไทยได้ลดอัตราค่าตรวจลงตราสำหรับคนงานจากลาว กัมพูชาและเมียนมาร์ เพื่อส่งเสริมให้คนงานเหล่านี้เข้าเมืองอย่างถูกต้องตามกฎหมาย รวมทั้งประกาศมาตรการที่จะพิสูจน์สัญชาติเพื่อขึ้นทะเบียนบุตรของคนงานซึ่งย้ายถิ่นฐานมาไทย โดยเด็กเหล่านี้จะได้รับสถานภาพให้อยู่ในไทยได้โดยถูกต้องตามกฎหมาย ที่สำคัญไทยยังคงดำเนินการอย่างต่อเนื่องและแข็งขันในการขจัดแรงงานเด็กในอุตสาหกรรมกุ้งและอาหารทะเลแปรรูปอีกด้วย

การที่กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ ยอมรับว่าไทยมีความก้าวหน้าเป็นอย่างมากในการขจัดการใช้แรงงานเด็กในรูปแบบที่เลวร้าย แสดงให้เห็นว่าการทำงานอย่างบูรณาการระหว่างหน่วยงานฝ่ายปฏิบัติของไทยมีผลลัพธ์อย่างเป็นรูปธรรม ทั้งนี้ การแก้ไขปัญหาแรงงานเด็กของไทยจะมีส่วนช่วยในการคงสถานะสิทธิพิเศษทางภาษีศุลกากรเป็นการทั่วไป (Generalized System of Preferences) ของไทยกับสหรัฐฯ อันจะเป็นผลดีต่อผู้ประกอบการ การสร้างงานและการส่งออกของไทยอีกด้วย

กองการสื่อมวลชน กรมสารนิเทศ กระทรวงการต่างประเทศ โทร. 643-5170 โทรสาร. 643-5169 E-mail : div0704@mfa.go.th--จบ--