นายสุรพงษ์ เจียสกุล เลขาธิการสำนักงานเศรษฐกิจการเกษตร (สศก.) กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ เปิดเผยว่า สศก. ได้เข้าร่วมประชุมคณะกรรมการเจรจาการค้าความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค (Regional Comprehensive Economic Partnership Trade Negotiating Committee: RCEP-TNC) ครั้งที่ 10 ระหว่างวันที่ 7-16 ตุลาคมที่ผ่านมา ณ เมืองปูซาน สาธารณรัฐเกาหลี โดยมี กระทรวงพาณิชย์ กระทรวงการคลัง กระทรวงอุตสาหกรรม และกระทรวงการต่างประเทศเข้าร่วมด้วย ซึ่งการประชุม RCEP ประกอบด้วยประเทศสมาชิก 16 ประเทศ ได้แก่ ประเทศสมาชิก ASEAN 10 ประเทศ และประเทศคู่เจรจาอาเซียน (ASEAN FTA Partners: AFPs) รวม 6 ประเทศ คือ จีน ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ อินเดีย ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์
ทั้งนี้ ความตกลง RCEP เป็นความตกลงเขตการค้าเสรีที่มีขนาดใหญ่ในภูมิภาค ครอบคลุมประชากร 3.4 พันล้านคน จากประเทศสมาชิก 16 ประเทศ มีมูลค่าผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) 21.2 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ ส่งผลให้ประเทศไทย เพิ่มโอกาสในการแข่งขันทางการค้าและส่งออกสินค้าเกษตร อาทิ น้ำตาล อาหารปรุงแต่ง มันสำปะหลัง กุ้ง และข้าว อย่างไรก็ตาม ประเทศสมาชิก RCEP มีระดับการพัฒนาทางเศรษฐกิจที่แตกต่างกัน จึงจำเป็นต้องใช้ระยะเวลาในการเจรจาค่อนข้างมาก ซึ่งหากการเจรจาประสบผลสำเร็จ จะสามารถขจัดอุปสรรคทางการค้าและก่อให้เกิดการบูรณาการทางเศรษฐกิจในภูมิภาคได้ดียิ่งขึ้น เลขาธิการ สศก. กล่าวทิ้งท้าย
--สำนักงานเศรษฐกิจการเกษตร--