กรุงเทพฯ--10 พ.ย.--สำนักงานเลขานุการกองทัพเรือ
พลเรือเอก วีระพันธ์ งอกงาม หัวหน้าคณะนายทหารฝ่ายเสนาธิการประจำผู้บังคับบัญชา ในฐานะอุปนายกสมาคมเรือพายแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า สมาคมเรือพายแห่งประเทศไทย ได้ทำการเก็บตัวนักกีฬาเรือพาย เพื่อเตรียมทีมเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ ๒๓ ที่ประเทศฟิลิปปินส์ ระหว่างวันที่ ๒๗ พฤศจิกายน ๒๕๔๘ ถึงวันที่ ๕ ธันวาคม ๒๕๔๘ โดยได้ทำการเก็บตัวนักกีฬาตั้งแต่เดือนมีนาคม ๒๕๔๘ จนถึงการแข่งขัน รวมเป็นระยะเวลาประมาณ ๙ เดือน ซึ่งการเก็บตัวในครั้งนี้ ทำให้นักกีฬา มีความพร้อมสำหรับการแข่งขันมากกว่าครั้งที่ผ่านมา รวมทั้งได้ส่งนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติ ในรายการต่าง ๆ อย่างต่อเนื่อง ซึ่งผลการแข่งขันเป็นที่น่าพอใจเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ด้วยกัน
ทั้งนี้ สมาคมฯ ได้ส่งนักกีฬาเรือพายเข้าแข่งขันในนามทีมชาติไทย จำนวน ๒๐ คน โดยมี นักกีฬาที่มีความหวังเหรียญทอง อาทิ เรือตรี หญิง พุทธรักษา นีกรี และ พันจ่าเอก รัตนพล เทพภิบาล เป็นต้น แยกเป็นประเภทกีฬาที่มีความหวังคือ เรือกรรเชียง จำนวน ๗ รายการ มีความหวังที่จะได้รับเหรียญทอง จำนวน ๓ เหรียญทอง และได้รับเหรียญเงิน หรือ ทองแดง จำนวน ๔ เหรียญ เรือแคนู/คยัค จำนวน ๖ รายการ ในระยะ ๕๐๐ เมตร มีความหวังที่จะได้รับเหรียญเงินหรือทองแดง จำนวน ๓ เหรียญ
สำหรับสมาคมเรือพายแห่งประเทศไทย ก่อตั้งอย่างเป็นทางการเมื่อพุทธศักราช ๒๕๓๑ โดยมีพลเรือเอก บัญฑิตย์ ชุนหะวัณ เป็นนายกสมาคมคนแรก และปัจจุบันมี พลเรือเอก วิชัย ยุวนางกูร รองผู้บัญชาการทหารเรือ เป็นนายกสมาคมฯ โดยรับผิดชอบกีฬา ๓ ประเภท คือ เรือกรรเชียง เรือแคนู และ เรือคยัค
(ที่มา : ร.อ.ยุทธเศรษฐ วังกานนท์ โทร.๕๕๗๓๙)--จบ--