น.ส.วิบูลย์ลักษณ์ ร่วมรักษ์ ปลัดกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า สำนักงานพาณิชย์ในต่างประเทศ ณ กรุงวอชิงตัน ได้รายงานสถานการณ์ข้าวโลกและข้าวสหรัฐฯ ประจำเดือนกุมภาพันธ์ 2560 ว่า กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ คาดการณ์ปริมาณการผลิตข้าวโลก ปี 2559/60 อยู่ที่ 480.10 ล้านตัน เพิ่มขึ้น 1.1% จากปีก่อน ปริมาณสต็อคอยู่ที่ 118 ล้านตัน เพิ่มขึ้น 1.7% และปริมาณการค้าข้าวโลกอยู่ที่ 41.5 ล้านตัน เพิ่มขึ้น 3.1% โดยคาดการณ์ส่งออกข้าวไทยมายังตลาดโลกปี 2559/60 อยู่ที่ 10 ล้านตัน ใกล้เคียงกับปีก่อน ซึ่งมีสัดส่วน 24% เป็นลำดับ 2 ของโลก รองจากอินเดีย
สำหรับสถานการณ์ข้าวในสหรัฐฯ คาดการณ์ปริมาณการผลิตที่ 11.38 ล้านตัน เพิ่มขึ้น 16% การบริโภคอยู่ที่ 12.3 ล้านตัน เพิ่มขึ้น 11% โดยในปี 2559 สหรัฐฯ นำเข้าข้าวทั้งสิ้น 753,320 ตัน คิดเป็นมูลค่า 654.60 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ซึ่งเป็นการนำเข้าข้าวจากไทยเป็นอันดับ 1 จำนวน 457,040 ตัน หรือสัดส่วน 60.67% คิดเป็นมูลค่ากว่า 380 ล้านเหรียญสหรัฐฯ
ปลัดกระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า กระทรวงฯ ได้ตั้งเป้าปริมาณการส่งออกข้าวไทยในตลาดโลกที่ 10 ล้านตัน โดยในตลาดสหรัฐฯ มีแผนในการขยายและประชาสัมพันธ์ข้าวไทย โดยจะจัดคณะเจรจาขยายตลาด และกระชับความสัมพันธ์ทางการค้า รวมทั้งจัดกิจกรรมประชาสัมพันธ์ภาพลักษณ์ข้าวไทยในเมืองสำคัญอย่างต่อเนื่อง อาทิ ลอสแอนเจลิส นิวยอร์ก ชิคาโก และโตรอนโต
นอกจากนั้นในระหว่างวันที่ 28-30 พ.ค.นี้ กรมการค้าต่างประเทศจะจัดงาน Thailand Rice Convention 2017 โดยจะเชิญผู้ประกอบการค้าข้าว และผู้ประกอบการผลิตภัณฑ์และนวัตกรรมข้าวรายใหญ่ในสหรัฐฯ มาร่วมงาน เพื่อกระตุ้นให้เกิดการซื้อขายข้าวไทยด้วยอีกทางหนึ่ง