นางมาลี โชคล้ำเลิศ อธิบดีกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยว่า สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครแวนคูเวอร์ ได้จัดกิจกรรมส่งเสริมข้าวไรซ์เบอรี่ไทยในประเทศแคนาดา Thailand Riceberry Rice Tasting Week โดยเชิญผู้ประกอบการที่อยู่ในวงการอาหาร รวมทั้งสื่อมวลชนแคนาดาเข้าร่วมงานและชิมอาหารไทยหลากหลายเมนูที่ดัดแปลงจากข้าวไรซ์เบอรี่ ซึ่งได้ผลตอบรับดีเกินคาด
"สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครแวนคูเวอร์ ร่วมกับผู้นำเข้าข้าวไทยและร้านอาหารไทยในแคนาดาที่ได้รับเครื่องหมาย Thai Select จำนวน 9 ร้าน จัดกิจกรรม Thailand Riceberry Rice Tasting Week ขึ้นระหว่างวันที่ 15-21 พฤษภาคมที่ผ่านมา ซึ่งในช่วงเวลาดังกล่าวร้านอาหารไทยทั้ง 9 ร้านจะนำเสนอให้ลูกค้าที่มารับประทานอาหารได้ทดลองชิมข้าวไรซ์เบอรี่โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย" นางมาลี กล่าว
สำหรับงาน Thailand Riceberry Rice Tasting Week เป็นกิจกรรมต่อเนื่องจากการประชาสัมพันธ์ภาพลักษณ์ข้าวสีไทยในแคนาดาผ่านสื่อโซเชียลมีเดียและร้านอาหารไทย ซึ่งได้มีการจัดทำและเผยแพร่คลิปวิดีโอ 5 Colors of Thai Rice ผ่านทางยูทูป เฟสบุ๊ก และเว็บไซต์ Hot Thai Kitchen โดยเชฟไพลิน ซึ่งเป็นเชฟชาวไทยที่มีชื่อเสียงในแคนาดาและมีผู้ติดตามชมรายการเป็นจำนวนมาก
อธิบดีกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ กล่าวว่า แคนาดาเป็นตลาดที่มีศักยภาพสำหรับสินค้าอาหารจากประเทศไทย เนื่องจากเป็นตลาดที่มีกำลังซื้อ และมีประชากรเชื้อสายเอเชียอยู่เป็นจำนวนมาก ทำให้มีสินค้าอาหารจากเอเชียเข้ามาจำหน่ายอย่างแพร่หลาย อีกทั้งชาวคอเคเชียนในแคนาดาต่างพร้อมที่จะทดลองและเปิดรับสิ่งใหม่ๆ อย่างไรก็ตาม ข้าวเป็นสินค้าที่มีจำหน่ายทั่วไป และมีการนำเข้าจากหลายประเทศ ผู้บริโภคทั่วไปยากที่จะจำแนกคุณภาพและชนิดของข้าวได้อย่างชัดเจน ทำให้ข้าวเป็นสินค้าที่มีการแข่งขันด้านราคาสูง เพราะฉะนั้นผู้ผลิตผู้ส่งออกข้าวไทยควรสร้างความแตกต่างและจุดขาย ตลอดจนพยายามนำเสนอสินค้าที่มีมูลค่าเพิ่ม อาทิ ข้าวไรซ์เบอรี่ เพื่อกระตุ้นให้เกิดความสนใจและภาพลักษณ์ที่ดีของข้าวไทยต่อผู้บริโภคโดยรวมได้
ในปี 2559 ไทยส่งออกข้าวไปแคนาดามูลค่า 71.70 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และช่วง 3 เดือนแรกของปี 2560 (ม.ค.-มี.ค.) ไทยส่งออกข้าวไปยังแคนาดามูลค่า 13.07 ล้านเหรียญสหรัฐฯ โดยส่งออกข้าวหอมมะลิมากเป็นอันดับหนึ่ง รองลงมาได้แก่ ข้าวเหนียว ข้าวขาว ข้าวกล้อง ปลายข้าว และข้าวนึ่ง ตามลำดับ