นายพชร อนันตศิลป์ อธิบดีกรมธนารักษ์ เปิดเผยว่า ได้ลงนามในสัญญาเพื่อให้องค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) สงขลา เช่าที่ดินราชพัสดุจำนวน 126 ไร่ เพื่อก่อสร้างสถานีขนส่งผู้โดยสารและศูนย์บริการนักท่องเที่ยวแบบครบวงจร ในเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษสงขลา ซึ่งโครงการดังกล่าวเป็นการสนับสนุนนโยบายของรัฐบาลในการพัฒนาพื้นที่การค้าในแถบชายแดนของประเทศไทย ช่วยส่งเสริมให้เกิดการค้า การลงทุน และการจ้างงานในพื้นที่โดยเร็ว รวมทั้งรองรับการจัดตั้งเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษชายแดนสงขลา ซึ่งเชื่อว่านอกจากจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการค้า การลงทุน และการท่องเที่ยวในพื้นที่ดังกล่าวแล้ว ยังช่วยสนับสนุนการเติบโตของเศรษฐกิจประเทศได้อีกทางหนึ่ง
"ที่ผ่านมาได้มีการแก้ปัญหาต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นในที่ดินราชพัสดุผืนดังกล่าวเรียบร้อยแล้ว เช่น ปัญหาผู้บุกรุก ดังนั้น อบจ. สงขลา จึงสามารถพัฒนาพื้นที่ดังกล่าวให้เป็นศูนย์บริการนักท่องเที่ยวแบบครบวงจรได้ เนื่องจากก่อนหน้านี้มีการหารือกันในชั้นกรรมาธิการงบประมาณ และได้มีการตั้งข้อสังเกตว่าด่านชายแดนสะเดา จ.สงขลานั้น มีความแออัดในเรื่องการจราจรที่หนาแน่น ซึ่งเป็นปัญหาสำคัญ และศูนย์บริการฯ ดังกล่าวจะช่วยส่งเสริมโครงการเขตพัฒนาเศรษฐกิจพิเศษตามนโยบายของรัฐบาลด้วย" นายพชร กล่าว
ด้านนายนิพนธ์ บุญญามณี นายก อบจ. สงขลา คาดว่า เบื้องต้นจะใช้งบประมาณในการก่อสร้างสถานีขนส่งผู้โดยสารและศูนย์บริการนักท่องเที่ยวแบบครบวงจร ราว 500-600 ล้านบาท ระยะเวลาการก่อสร้าง 3 ปี โดยมีสัญญาการเช่าพื้นที่ราชพัสดุ จำนวน 126 ไร่กับกรมธนารักษ์ ระยะเวลา 50 ปี เสียค่าเช่าปีละ 8.8 แสนบาท และค่าธรรมเนียมตลอดระยะเวลาการเช่า 27 ล้านบาท โดยกรมธนารักษ์จะปรับค่าเช่าทุก 3 ปี
พร้อมกันนี้ เชื่อว่าภายหลังการก่อสร้างแล้วเสร็จ จะช่วยสนับสนุนการค้าและการท่องเที่ยวในแถบชายแดนสงขลา โดยเฉพาะด่านสะเดาให้เพิ่มขึ้น ซึ่งคาดว่าภายใน 2-3 ปี นักท่องเที่ยวจะเพิ่มขึ้นเป็น 6-7 ล้านคน จากปัจจุบันอยู่ที่ 4-5 ล้านคน ขณะที่ปริมาณการค้าจะปรับเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจากปัจจุบันอยู่ที่ 3 แสนล้านบาท/ปี