คณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงิน (FOMC) ของธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) มีมติ 9-1 ในการประชุมเมื่อวานนี้ให้คงอัตราดอกเบี้ยระยะสั้นอยู่ในช่วง 0.25-0.50% ตามที่ตลาดการเงินคาดการณ์กันไว้ โดยได้ระบุถึงความเสี่ยงในเศรษฐกิจโลก หลังจากเฟดปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในเดือนธ.ค.ปีที่แล้ว เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนมิ.ย.2006
ทั้งนี้ คณะกรรมการเฟดคาดการณ์ว่าจะมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย 0.25% เพียง 2 ครั้งในปีนี้ ลดลงจากเดิมที่คาดว่าจะปรับขึ้นดอกเบี้ย 0.25% จำนวน 4 ครั้ง
การลดคาดการณ์จำนวนครั้งของการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในปีนี้ บ่งชี้ว่าเฟดมีความระมัดระวังเพิ่มขึ้น ท่ามกลางการขยายตัวที่อ่อนแอในต่างประเทศ และตลาดการเงินที่ผันผวน
ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่เฟดได้ปรับลดคาดการณ์อัตราดอกเบี้ยระยะสั้นสำหรับปี 2016-2018 โดยได้ปรับลดคาดการณ์อัตราดอกเบี้ยในปีนี้ลง 0.50% สู่ระดับ 0.88% ส่วนในปี 2017 ได้ปรับลดลง 0.50% สู่ระดับ 1.88% ขณะที่ปี 2018 ปรับลดลง 0.38% สู่ระดับ 3.00% ส่วนอัตราดอกเบี้ยในระยะยาวมีการปรับลดลง 0.25% สู่ระดับ 3.25%
นอกจากนี้ เฟดยังได้ปรับลดคาดการณ์การขยายตัวทางเศรษฐกิจของสหรัฐ, อัตราเงินเฟ้อ และอัตราว่างงาน
เจ้าหน้าที่เฟดปรับลดคาดการณ์การขยายตัวทางเศรษฐกิจของสหรัฐในปีนี้ สู่ระดับ 2.1-2.3% จากเดิมที่ 2.3-2.5% และปรับลดคาดการณ์สำหรับปีหน้าสู่ระดับ 2.0-2.3%
เฟดยังได้ปรับลดคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อทั่วไป ซึ่งรวมถึงหมวดอาหารและพลังงาน สู่ระดับ 1.2% ในปีนี้ จากเดิมที่ 1.6% และปรับลดคาดการณ์อัตราเงินเฟ้อพื้นฐาน ซึ่งไม่รวมหมวดอาหารและพลังงาน สู่ระดับ 1.8% ในปีหน้า จากเดิมที่ 1.9%
เฟดยังได้ปรับลดคาดการณ์อัตราว่างงานในปีนี้สู่ 4.7% ขณะที่ในปีหน้าสู่ระดับ 4.6% และสู่ 4.5% ในปี 2018 ขณะที่อัตราว่างงานปัจจุบันอยู่ที่ 4.9%
แถลงการณ์เฟดระบุว่าการใช้จ่ายในภาคครัวเรือนได้เพิ่มขึ้นในอัตราปานกลาง ขณะที่ตลาดที่อยู่อาศัยปรับตัวดีขึ้น
อย่างไรก็ดี แถลงการณ์ไม่ได้ระบุถึงดุลความเสี่ยงที่มีการกล่าวถึงในแถลงการณ์หลังการประชุมหลายครั้งที่ผ่านมา
คณะกรรมการเฟดยังระบุถึงความเชื่อมั่นว่าอัตราเงินเฟ้อจะมีแนวโน้มปรับตัวเข้าใกล้เป้าหมาย 2% ของเฟดในปีหน้า โดยขณะนี้อยู่ในระดับต่ำเนื่องจากราคาพลังงานที่ดิ่งลง