มารีส เพย์น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมออสเตรเลียเปิดเผยว่า ออสเตรเลียจะยุติการปฏิบัติการทางอากาศเพื่อต่อสู้กับกลุ่มรัฐอิสลาม (IS) ในอิรักและซีเรีย หลังประจำการในพื้นที่ดังกล่าวมาเป็นเวลาถึง 3 ปี
รมว.กลาโหมออสเตรเลียกล่าวว่า การตัดสินใจครั้งนี้เป็นการขานรับที่อิรักประกาศเป็นอิสระจากการยึดครองของ IS โดยมีขึ้นหลังจากได้หารือกับรัฐบาลอิรักและสมาชิกกองกำลังพันธมิตรนานาชาติแล้ว
เพย์นกล่าวในการแถลงข่าวว่า ออสเตรเลียจะนำเครื่องบินขับไล่รุ่น เอฟ/เอ-18 ซูเปอร์ฮอร์เน็ท จำนวน 6 ลำที่ปฏิบัติการอยู่ในตะวันออกกลางกลับมาประเทศ แต่จะยังสนับสนุนกองกำลังของภูมิภาคต่อไปเพื่อให้แน่ใจว่ากลุ่มหัวรุนแรงจะไม่สามารถกลับมายึดครองพื้นที่ใดๆได้อีก
"เครื่องบินอี 7 เอ เว็ดจ์เทลล์ (เครื่องบินควบคุมและเตือนภัยทางอากาศล่วงหน้า) และเครื่องบินบรรทุกน้ำมันของเราจะทำหน้าที่สนับสนุนปฏิบัติการต่อสู้กับกลุ่มดาอิซต่อไป" เพย์นกล่าวโดยเรียกชื่อกลุ่ม IS เป็นภาษาอาหรับ