นายเจมส์ แมททิส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของสหรัฐ กล่าวว่า นักการทูตยังคงมีบทบาทนำในการแก้ไขปัญหาความขัดแย้งบนคาบสมุทรเกาหลี อย่างไรก็ดี เขาได้หลีกเลี่ยงที่จะตอบคำถามของผู้สื่อข่าวที่ถามว่าสหรัฐและเกาหลีใต้จะเลื่อนการซ้อมรบร่วมในเดือนก.พ.นี้ออกไปหรือไม่
นายแมททิสไม่ตอบคำถามนักข่าวโดยตรง แต่กล่าวว่า การปรับเปลี่ยนกำหนดการจะต้องขึ้นอยู่กับหลายสาเหตุ เช่น ความพร้อมของเรือที่จะใช้ในการซ้อมรบ และเงื่อนไขทางการเมือง เป็นต้น
เมื่อต้นเดือนนี้ ประธานาธิบดี มุน แจ อิน ของเกาหลีใต้ กล่าวกับสถานีโทรทัศน์เอ็นบีซีของสหรัฐว่า หากเกาหลีเหนือหยุดการกระทำอันยั่วยุในระหว่างนี้ไปจนถึงมหกรรมโอลิมปิก ฤดูหนาว 2018 ที่เมืองเปียงชางของเกาหลีใต้จะเป็นเจ้าภาพ เกาหลีใต้และสหรัฐอาจพิจารณาที่จะเลื่อนการซ้อมรบร่วมออกไปจากกำหนดการเดิมซึ่งจะมีขึ้นในช่วงการแข่งขันโอลิมปิก
ทั้งนี้ เกาหลีใต้จะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมโอลิมปิก ฤดูหนาว ที่เมืองเปียงชาง ทางตะวันออกของประเทศ ในระหว่างวันที่ 9-25 ก.พ. และจะต่อด้วยพาราลิมปิกเกมส์ ในวันที่ 9-18 มี.ค.