นายไมค์ เพนซ์ รองประธษนาธิบดีสหรัฐได้ออกมาตำหนิสื่อที่รายงานข่าวในลักษณะสรรเสริญเยินยอนางสาวคิม โย จอง น้องสาวของนายคิม จอง อึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ จนเกินควร ระหว่างที่นางคิม โย จอง เดินทางเข้าร่วมในพิธีเปิดการแข่งขันมหกรรมกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวที่เมืองพยองชังของเกาหลีใต้ เมื่อช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า นายเพนซ์ได้วิพากษ์วิจารณ์นางสาวคิม โย จอง ว่าเป็นเสาหลักของระบอบเผด็จการที่รุนแรงและกดขี่ที่สุดในโลก และเป็นครอบครัวที่ปกครองประเทศด้วยความโหดร้ายทารุณ มีการกวาดล้างปราบปราม จนเกิดความอดอยากหิวโหย และจองจำประชากรเกาหลีเหนือทั้ง 25 ล้านคน
ถ้อยแถลงของรองประธานาธิบดีสหรัฐมีขึ้นระหว่างการประชุมการดำเนินการทางการเมืองฝ่ายอนุรักษ์นิยมประจำปี ซึ่งเขายังระบุด้วยว่า "สำหรับสื่อทุกแขนงที่ยกย่องน้องสาวของผู้นำเผด็จการเกาหลีเหนือ ผมคิดว่าเป็นสิ่งสำคัญที่ชาวอเมริกันทุกคนต้องตระหนักว่าเธอผู้นี้เป็นใครและเธอทำอะไรบ้าง"
นอกจากนี้ นายเพนซ์ยังแสดงท่าทีไม่สนใจนางคิม โย จอง ระหว่างที่ทั้งคู่นั่งอยู่ใกล้กันในพิธีเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ แต่บรรดาสื่อต่างชาติเฝ้าติดตามและรายงานความเคลื่อนไหวของนางคิม โย จองอย่างกว้างขวาง เนื่องจากเธอถือเป็นคนในตระกูลผู้นำเกาหลีเหนือคนแรกที่เดินทางเยือนเกาหลีใต้ โดยสื่อบางสำนักได้นำนางคิม โย จอง ไปเปรียบเทียบกับนางอิวานกา ทรัมป์ บุตรสาวและที่ปรึกษาประจำตัวของนายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐด้วย
ทั้งนี้ นายเพนซ์กล่าวทิ้งท้ายว่า สหรัฐคว่ำบาตรนางคิม โย จอง จากการที่เธอมีบทบาทในการสนับสนุนการละเมิดสิทธิมนุษยชนและการก่ออาชญากรรมต่อมนุษยชาติในเกาหลีเหนือ พร้อมย้ำจุดยืนว่า สหรัฐอเมริกาจะไม่เข้าข้างรัฐบาลที่ปกครองแบบเผด็จการ แต่จะยืนหยัดเพื่อทำลายระบอบดังกล่าวให้สิ้นซาก