นายจอห์น แมคเคน วุฒิสมาชิกจากพรรครีพับลิกัน วัย 81 ปี ซึ่งกำลังป่วยด้วยโรคมะเร็งสมอง ได้กล่าวกับบุคคลใกล้ชิดไว้ว่า ตนไม่ประสงค์ให้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เข้าร่วมในพิธีศพของตน และต้องการให้นายไมค์ เพนซ์ รองประธานาธิบดี เป็นผู้มาร่วมงานมากกว่า
ความขัดแย้งระหว่างนายแมคเคนและปธน.ทรัมป์เกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงที่เริ่มมีการหาเสียงเลือกตั้งปี 2559 โดยในขณะนั้น นายแมคเคน ได้ออกมาวิจารณ์ทรัมป์ว่าเป็นคนบ้าบิ่น อีกทั้งยังวิจารณ์ทรัมป์ที่แสดงท่าทีต่อต้านชาวเม็กซิโก
ก่อนหน้านี้ ปธน.ทรัมป์ก็ไม่ได้เข้าร่วมพิธีศพของนางบาร์บารา บุช อดีตสุภาพสตรีหมายเลข 1 ของสหรัฐ เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกรบกวนอันเนื่องมาจากการเพิ่มมาตรการความปลอดภัย และได้ส่งนางเมลาเนีย ทรัมป์ ไปร่วมงานแทน ในฐานะตัวแทนของทำเนียบขาว
ทั้งนี้ นายแมคเคนได้รับการวินิจฉัยจากแพทย์ว่าเป็นมะเร็งที่สมองตั้งแต่เดือนก.ค. 2560