สำนักงานข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติ (UNHCR) เปิดเผยในวันนี้ว่า จำนวนผู้ลี้ภัยและผู้อพยพที่ข้ามทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมายังยุโรปได้พุ่งขึ้นในปีนี้ สู่ระดับมากกว่า 300,000 คนแล้ว ซึ่งสูงกว่าตัวเลข 219,000 คนของทั้งปีที่แล้ว
UNHCR ระบุว่า ผู้อพยพจำนวนเกือบ 200,000 คนได้ข้ามทะเลและขึ้นฝั่งที่กรีซ โดยส่วนใหญ่มาจากซีเรีย อิรัก และอัฟกานิสถาน ขณะที่ 110,000 คนได้ขึ้นฝั่งที่อิตาลี
UNHCR ยังเปิดเผยว่า ผู้ลี้ภัยจำนวน 2,500 คนได้เสียชีวิต หรือหายสาบสูญในปีนี้ ขณะที่พยายามอพยพมายังยุโรป
ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่กล่าวว่า ผู้อพยพจำนวนเกือบ 200 คนอาจเสียชีวิตนอกชายฝั่งซูวาราของลิเบียเมื่อวานนี้ หลังจากที่เรือลำหนึ่งที่บรรทุกผู้อพยพราว 400 คนได้อัปปางลง
"เราพบศพผู้เสียชีวิตจำนวน 82 ศพถูกซัดขึ้นฝั่งในขณะนี้ ขณะที่ผู้อพยพอีก 100 คนยังคงสูญหาย" เขากล่าว
ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่ชายฝั่งของลิเบียสามารถช่วยเหลือผู้อพยพจำนวน 201 คน ซึ่งผู้อพยพจำนวน 147 คนถูกส่งตัวเข้าสู่ศูนย์กักกันสำหรับผู้อพยพเข้าเมืองโดยผิดกฎหมาย
ผู้อพยพดังกล่าวมาจากทางใต้ของซาฮารา ปากีสถาน โมรอกโก ซีเรีย และบังกลาเทศ