นายมาร์เซโล คาสโตร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขบราซิลประกาศความเป็นพันธมิตรระหว่างสถาบัน Evandro Chagas Institute ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่สนับสนุนด้านสาธารณสุขของบราซิล และมหาวิทยาลัยเท็กซัสของสหรัฐ เพื่อผลิตวัคซีนต้านเชื้อไวรัสซิกา
ไวรัสซิกากลายเป็นปัญหาสุขภาพระดับโลก โดยมีความเป็นไปได้ว่ามีความเชื่อมโยงกับโรคศีรษะเล็กกว่าปกติ (microcephaly) ในเด็กทารกที่มารดาติดเชื้อขณะตั้งครรภ์ ซึ่งมีการสันนิษฐานว่าเชื้อดังกล่าวอาจนำไปสู่โรค Guillain-Barre syndrome หรือโรคแพ้ภูมิตัวเอง ในบุคคลที่มีแนวโน้มจะเป็นโรคดังกล่าว
นายคาสโตรระบุว่า ทั้ง 2 สถาบันจะทำงานร่วมกันเพื่อเร่งเดินหน้าการวิจัยเบื้องต้น และอาจจะใช้เวลา 12 เดือนกว่าที่วัคซีนต้านไวรัสซิกาจะพร้อมสำหรับการทดสอบ ซึ่งการทดสอบจะมีระยะเวลา 2 ปี
รมว.สาธารณสุขบราซิลกล่าวว่า "เราทราบว่าการทดสอบดังกล่าวต้องใช้เวลา แต่เรามองในแง่ดีว่าเราจะสามารถพัฒนาวัคซีนได้ภายในระยะเวลาที่สั้นขึ้น"
ทั้งนี้ รัฐบาลบราซิลจะจัดสรรเงินลงทุน 1.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับโครงการดังกล่าว แต่ยังไม่มีการเปิดเผยงบประมาณจากฝั่งสหรัฐ สำนักข่าวซินหัวรายงาน