กองทัพอากาศออสเตรเลียปฏิบัติภารกิจครั้งสุดท้ายในอิรัก

สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า กองทัพอากาศออสเตรเลีย (RRAF) ได้ออกบินปฏิบัติภารกิจต่อสู้กับกลุ่มรัฐอิสลาม (IS) เป็นครั้งสุดท้ายในอิรัก เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา

ฝูงเครื่องบิน F/A-18 Hornet ของกองทัพออสเตรเลียได้ออกปฏิบัติการเหนือน่านฟ้าของอิรักตั้งแต่เมื่อเดือนต.ค. 2557 เพื่อส่งกำลังสนับสนุนให้แก่กองทัพในช่วงการต่อสู้เพิ่มยึดพื้นที่เมืองโมซูลคืนจากกลุ่ม IS

มารีส เพย์น รัฐมนตรีกลาโหมออสเตรเลียประกาศในเดือนธ.ค.ที่ผ่านมาว่า ปฏิบัติการของกองทัพออสเตรเลียในอิรักจะจบลงหลังจากที่รัฐบาลอิรักประกาศชัยชนะเหนือกลุ่มผู้ก่อการร้าย

มาร์ค บินส์กิน พลอากาศเอกประจำกองทัพอากาศออสเตรเลียกล่าวว่า เครื่องบินขับไล่ของกองทัพได้มีส่วนช่วยอย่างมากในการต่อสู้กับกลุ่ม IS

"ตลอดระยะเวลากว่า 3 ปีที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่หลายร้อยนายของกองทัพออสเตรเลียได้ถูกส่งไปประจำการในตะวันออกกลาง โดยเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มปฏิบัติการทางอากาศ (ATG) ซึ่งในการประจำการแต่ละครั้ง เจ้าหน้าที่เหล่านี้ได้แสดงให้เห็นถึงทักษะ ความกล้าหาญ และความเป็นมืออาชีพขั้นสูงสุด" บินส์กินกล่าวในแถลงการณ์