รัฐบาลจีนและวานูอาตูปฏิเสธรายงานข่าวของสื่อออสเตรเลียที่ระบุว่า จีนมีแผนที่จะสร้างฐานทัพทหารบนเกาะของวานูอาตู
ทั้งนี้ สื่อออสเตรเลียรายงานวันนี้ว่า จีนได้หารือกับวานูอาตูเกี่ยวกับการสร้างฐานทัพทหารอย่างถาวร โดยขณะนี้ตัวแทนรัฐบาลของทั้ง 2 ฝ่ายกำลังอยู่ในระหว่างการเจรจาเบื้องต้น
อย่างไรก็ดี นายเฉิน เขอ โฆษกเอกอัครราชทูตจีนประจำวานูอาตู กล่าวกับหนังสือพิมพ์การ์เดียนของอังกฤษว่า แนวคิดดังกล่าวเป็นเรื่องไร้สาระ ขณะที่นายราล์ฟ รีเจนวานู รมว.ต่างประเทศของวานูอาตู ให้สัมภาษณ์สื่อของออสเตรเลียว่า รายงานดังกล่าวถือเป็นข่าวลวง
นายรีเจนวานูกล่าวว่า "ไม่มีใครในรัฐบาลวานูอาตูเคยพูดถึงการตั้งฐานทัพจีนในวานูอาตู"
ข่าวการตั้งฐานทัพจีนดังกล่าวสร้างความกังวลต่อรัฐบาลอสเตรเลีย เนื่องจากวานูอาตูเป็นประเทศเกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งอยู่ห่างจากชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลียไม่ถึง 2,000 กิโลเมตร