นายเอกนัฏ พร้อมพันธุ์ รมว.พลังงาน กล่าวถึงเหตุผลที่คณะรัฐมนตรี (ครม.) มีมติแต่งตั้ง นายฉันทานนท์ วรรณเขจร ผู้ทรงคุณวุฒิพิเศษประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เป็นปลัดกระทรวงพลังงาน คนใหม่ ว่า เป็นบุคคลที่มีความเหมาะสม และช่วงนี้กระทรวงพลังงานมีงานสำคัญที่ต้องทำ ซึ่งต้องใช้บุคคลที่มีประสบการณ์ และมีความตั้งใจปรับเปลี่ยนวิธีการทำงาน จึงตัดสินใจเลือก นายฉันทานนท์ เป็นปลัดกระทรวงคนใหม่
ในกระทรวงพลังงานเอง อธิบดีเก่ง ๆ ก็มี แต่หลายคนยังมีอายุราชการเหลืออีกเยอะ เกษียณหลังปี 75 เป็นต้นไป ก็ยังมีโอกาสได้ทำงานตอนแรกก็มีทางเลือกหลายทาง แต่เมื่อพิจารณาดูแล้ว ก็มองว่านายฉันทานนท์ เหมาะสมที่สุด รมว.พลังงาน ระบุ
ทั้งนี้ ถือว่าเป็นโควตาบ้านใหญ่ทางการเมืองหรือไม่ นายเอกนัฏ หัวเราะก่อนจะบอกว่า เป็นคนละเรื่อง
โดยยอมรับว่า เป็นผู้เสนอชื่อนายฉันทานนท์ เข้าสู่การพิจารณาของที่ประชุม ครม.ด้วยตัวเอง ซึ่งเป็นไปตามกระบวนการ เพราะเป็นอำนาจของรัฐมนตรีอยู่แล้ว และได้มีการไปขอตัวมาจาก นายทรงศักดิ์ ทองศรี รองนายกรัฐมนตรี ในฐานะที่กำกับดูแลสำนักนายกรัฐมนตรีมาแล้ว
ส่วนที่อายุราชการที่เหลืออยู่ 4 ปี เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เลือกนายฉันทานนท์ หรือไม่นั้น นายเอกนัฏ มองว่ากำลังดี เพราะวาระของปลัดจะมี 4 ปี หากไม่มีการโยกย้าย ซึ่งใกล้เคียงกับอายุราชการของนายฉันทานนท์ ส่วนงานในปัจจุบัน ยืนยันว่าถึงอย่างไรก็ต้องเดินหน้า ทั้งระยะสั้น ระยะกลาง ระยะยาว
ส่วนที่มีการตั้งข้อสังเกตว่า นายฉันทานนท์ เคยเป็นอดีตคณะทำงานของนายเนวิน ชิดชอบ ในสมัยดำรงตำแหน่ง รมช.เกษตรและสหกรณ์ มีส่วนเกี่ยวข้องกับการแต่งตั้งครั้งนี้หรือไม่นั้น รมว.พลังงาน ระบุว่า ตนสนใจแต่เรื่องปัจจุบัน และเรื่องอนาคตที่ต้องทำ
ขณะที่ก่อนหน้านี้ นายเอกนัฏ เคยต้องการให้นายณัฐพล รังสิตพล ปลัดกระทรวงอุตสาหกรรม โยกมาช่วยงานที่กระทรวงพลังงานนั้น นายเอกนัฏ ยอมรับว่าเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง เพราะตอนอยู่กระทรวงอุตสาหกรรม ก็ทำงานร่วมกันด้วยดี อีกทั้งการแต่งตั้งปลัดกระทรวงนั้น สามารถเลือกมาจากกระทรวงอื่น หรือข้าราชการระดับเทียบเท่าได้
โดย ฐานิสร์ ทองนอก/ กษมาพร กิตติสัมพันธ์