สำนักข่าว Axios ของสหรัฐฯ รายงานโดยอ้างอิงแหล่งข่าวว่า กองทัพสหรัฐฯ ได้จัดตั้งช่องทางเดินเรือทั้งขาเข้าและขาออกจากช่องแคบฮอร์มุซอย่างเงียบ ๆ เพื่อขนส่งน้ำมันหลายล้านบาร์เรลต่อวัน
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ 2 รายระบุว่า ปฏิบัติการดังกล่าวได้ดำเนินมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์แล้ว โดยมีเรือบรรทุกน้ำมันเดินเรือเข้าและออกจากน่านน้ำสำคัญด้านพลังงานระดับโลกแห่งนี้ราว 15-20 ลำในแต่ละคืน ผ่านทางช่องทางตอนใต้เลียบชายฝั่งของโอมาน ขณะที่การเจรจาสันติภาพระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านยังคงไม่มีความคืบหน้า
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เปิดเผยว่า ปริมาณการส่งออกน้ำมันเฉลี่ยต่อวันเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และขณะนี้ใกล้อยู่ที่ระดับ 10 ล้านบาร์เรลแล้ว
หนึ่งในเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า เราได้เข้าควบคุมช่องทางเดินเรือฝั่งใต้ของช่องแคบฮอร์มุซมานาน 2 เดือนแล้ว แม้กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามแห่งอิหร่าน (IRGC) จะคอยก่อกวน แต่พวกเขาก็ไม่ได้เป็นผู้ควบคุมช่องแคบแห่งนี้ เพราะผู้ควบคุมคือเรา
รายงานระบุเพิ่มเติมว่า กองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ส่งเครื่องบินขับไล่เข้าคุ้มกันเพื่อป้องกันการโจมตีจากขีปนาวุธร่อนและโดรนของอิหร่าน โดยแม้ว่าเรือบางลำจะถูกโจมตีจากการบุกของอิหร่าน แต่ส่วนใหญ่ก็ถูกกองทัพสหรัฐฯ สกัดกั้นไว้ได้
หนึ่งในเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุเสริมว่า ในช่วงต้นสัปดาห์นี้ กองกำลังสหรัฐฯ ได้ยิงโดรนตก 8 ลำ และยิงขีปนาวุธร่อนของอิหร่านตกอีก 2 ลูก
ด้านประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ได้เปิดเผยเมื่อวันพุธ (19 ส.ค.) โดยส่งสัญญาณว่า การเจรจากับรัฐบาลอิหร่านอาจจะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง ณ ช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง พร้อมอ้างว่าสถานการณ์กับอิหร่านในขณะนี้ ดีมาก
ทรัมป์กล่าวกับนักข่าวว่า ตอนนี้ ผมคิดว่าสถานการณ์ดีมากจริงๆ พร้อมย้ำคำกล่าวอ้างของตนว่า สหรัฐฯ เป็นผู้ ครอบครอง และ ควบคุมอย่างสมบูรณ์ เหนือช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งถูกปิดกั้นหลังจากที่สหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดฉากปฏิบัติการทางทหารครั้งใหญ่ต่ออิหร่านเมื่อวันที่ 28 ก.พ.
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/โดย กัลยาณี ชีวะพานิช